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También en León miles de creyentes participaron de actividad religiosa Una muestra de amor Los preparativos Miles de feligreses del departamento de León y de otros municipios del país celebraron ayer a la Virgen de La Merced. La imagen recorrió las principales calles de León, en un recorrido amplio que lo organizó el Clero Catedralicio y las diferentes instituciones. Las calles estaban adornadas con banderines y festones a la espera de la pasada de la Virgen. En julio de 1972 fue proclamada Patrona de la Ciudad Universitaria, por monseñor Simeón Pereira y Castellón, obispo en ese entonces. Monseñor Bosco Vivas Robelo, obispo de la diócesis de León y Chinandega, manifestó que el pueblo de León mostró el amor y la piedad a María Santísima en esta celebración tan hermosa como es la devoción de La Merced. “La Virgen con nosotros tiene mucho trabajo, hay que pedirle y que ruegue por nosotros, siempre que hacemos un bien es una dicha, tenemos que perseverar como verdaderos cristianos a la Virgen”, expresó Vivas. La actual Iglesia La Merced fue levantada por los frailes mercedarios en el siglo XVIII. La Virgen de la Merced o Nuestra Señora de las Mercedes es una de las advocaciones marianas de la bienaventurada Virgen María. Se le llama también Generala de los Ejércitos Celestiales, la Mujer Vestida de Sol y la Reina de la Paz. Cabe destacar que desde inicios de esta semana la Policía de León, a través de un comunicado entregado a bares, restaurantes y similares, prohibió la venta de licor, el uso de armas de fuego y cortopunzantes, para garantizar la seguridad en las fiestas en honor de la Virgen de La Merced. Para garantizar que la celebración se llevara a cabo en tranquilidad, la Policía local recibió un refuerzo de uniformados. Se estima que en total resguardaron la seguridad de esta festividad unos mil policías. Ayer, en horas de la mañana se realizó la misa en la iglesia La Merced, luego la imagen salió en procesión por espacio de 10 horas, recorriendo las principales calles de León. La procesión iba encabezada por oficiales de la Academia de la Policía Nacional. En horas de la tarde de ayer una fuerte lluvia se hizo sentir en la ciudad, sin embargo la procesión continuó. Es probablemente una de las procesiones más largas, puesto que la imagen regresó a su altar a eso de las 12 de la noche de ayer, a esa hora se hizo el repique de campanas y se recibe a la Virgen con juegos pirotécnicos. Eddy López CORRESPONSAL/ LEÓN

La celebración En 1680 la Santa Sede autorizó la celebración de la Fiesta de la Virgen de la Merced en toda España, y en 1696 el Papa Inocencio XII la extendió a toda la Iglesia y fijó su fecha el 24 de septiembre. Al territorio de Matagalpa, que hasta 1913 era parte de la Diócesis de León, la veneración a la Virgen de la Merced fue inculcada por los primeros misioneros mercedarios.

Los católicos matagalpinos se desbordaron este jueves para participar masivamente en las celebraciones religiosas en honor a la Virgen de La Merced, Patrona de la Diócesis de Matagalpa.

Emilia Matus, de 75 años, vive en la comunidad indígena de Samulalí, pero cada 24 de septiembre llega a la Catedral San Pedro Apóstol de Matagalpa para participar tanto en la misa como en la procesión en homenaje a la Virgen, cuya advocación de La Merced data de más de ocho siglos.

“Esto es una fiesta y una alegría tremenda, todo el tiempo he venido, desde niña y siempre hay más gente que el año anterior, es también una gran alegría que la Virgencita de La Merced nos sigue protegiendo”, dijo Matus, mientras caminaba entre la multitud que iba en la procesión.

MONSEÑOR SOLÓRZANO: CRECE FERVOR

En tanto, el Obispo de Matagalpa, monseñor Jorge Solórzano Pérez, estima que “cada año va creciendo el fervor a la Virgen Santísima y es aún mayor en tiempos difíciles, porque la Madre siempre nos protege y nos ayuda. La Virgen de La Merced es nuestra Madre y se siente que los matagalpinos somos sus hijos, hijos de Cristo”.

“Y está demostrado en toda esta hermosa participación en el novenario en todos los barrios y también hoy (ayer) que estamos culminando con esta hermosa celebración”, señaló el jerarca católico al finalizar la misa que presidió y concelebró con todo el clero diocesano en la recién remozada Catedral.

Durante la misa, la Catedral estaba llena de feligreses, entre quienes estaban magistrados del Tribunal de Apelaciones de la Circunscripción Norte; jefes policiales y militares, miembros de distintas organizaciones no gubernamentales y de prestación de servicios, así como la mayoría de los delegados del Gobierno.

MADRE DE ESPERANZA

En su homilía, monseñor Solórzano destacó el amor maternal de la Virgen María, señalando además que “Matagalpa hoy quiere homenajearla y le hace fiesta y en este novenario de los festejos patronales, la descubrimos como Madre de esperanza que nos libra de todo mal. Es verdad, estamos necesitados de esperanza, Dios nos quiere felices, nos quiere dar el aliento y el entusiasmo necesario para levantar el ánimo y no bajar los brazos ante las dificultades y dolores que se nos presentan. No son tiempos fáciles (...)”

“(…) No puede existir la esperanza mientras exista la soberbia, la indiferencia o la aversión”, dijo el prelado.

Agregó que “el panorama actual algunas veces puede presentarnos, sin la pretensión de ser exhaustivos, a hombres y mujeres que se hallan solos, familias divididas, intereses particulares que prevalecen sobre los vínculos familiares y fraternos, ambiciones privadas impuestas por sobre el bien común. Al no sentirse amado, el hombre actual ha perdido el rumbo…”.