Con la próxima cosecha cafetalera terminará un año difícil para los productores nacionales del grano.
Los precios se mantuvieron estables, pero la producción se desplomó considerablemente, según la queja de los productores nicaragüenses, que ven con optimismo el próximo ciclo cafetero que empezó este mes de octubre.
Amílcar Navarro, presidente de la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (Unicafe), señaló que la producción de café cerró este año en 1.4 millones de quintales exportados, aunque la cifra registrada por el Centro de Trámite de las Exportaciones (Cetrex) registra ventas al exterior por 1.6 millones de quintales en el ciclo cafetero que va del 30 de septiembre de 2008 al 1 de octubre de 2009.
Walter Navas, secretario ejecutivo del Consejo Nacional de Café (Conacafé), aseguró que las exportaciones de café fueron de un millón 470 mil quintales, aunque la baja fue solventada por los precios internacionales que dejaron ingresos superiores a los 200 millones de dólares.
Sin embargo, la cantidad quedó muy por debajo de los dos millones de quintales de café de exportación producidos el año anterior, según cifras comparativas del mismo centro.
Pese a todo, el optimismo volvió a los cafetales y según Freddy Torres, productor de café de Matagalpa y diputado del Partido Liberal Constitucionalista (PLC), este año será mejor porque se espera una producción exportable de 1.8 millones de quintales que dejarán al país más de 200 millones de dólares.
NUBARRONES
Aunque hay buen ambiente para la cosecha cafetalera 2009-2010, Torres advierte de amenazas que podrían enfrentar los productores.
Una de ellas es la aprobación de la nueva Ley Tributaria, que podría aumentar los impuestos al sector agropecuario y a las operaciones en bolsa.
Según afirma, las reformas entrarán en vigencia en enero y febrero del próximo año, que es la temporada pico de la cosecha cafetalera nacional.
“Eso significa que al productor, que comienza el ciclo trabajando con una visión de cara a su cosecha, le cambiás las reglas a medio camino y le retenés el cinco por ciento (de operaciones en la bolsa agropecuaria). Eso es inadmisible en tus cálculos, para tu estructura de cálculos no tomaste en cuenta ese ordeño que le vas a hacer al productor, tributariamente hablando”, destaca Torres.
El Gobierno está trabajando todavía una reforma tributaria que contempla incrementar hasta el cinco por ciento el impuesto de las operaciones en las bolsas agropecuarias del país, donde venden muchos productores de café.
COMIENZA EL GRANITEO
Por otro lado, el fuerte sol y las pocas lluvias en diferentes zonas cafetaleras del país han propiciado la maduración temprana del grano y ya empezó a salir el grano en algunas zonas bajas, indicó Walter Navas, secretario ejecutivo de Conacafé.
El graniteo es cuando una parte de los granos empieza a madurar. Esto no significa el pico de la temporada.
“Hay una maduración de graniteo que cada día se hace más fuerte por el efecto del sol en zonas bajas, en otras regiones ha habido brisas y humedad, lluvias como en Kilambé, Estelí, zonas altas de Matagalpa”, explicó por su parte Navas.
Sin embargo, nuevamente vuelve la preocupación de la mano de obra para el corte del grano, indica el ejecutivo de Conacafé.
Para eso, los productores están trabajando una propuesta que harán al Ministerio del Trabajo para negociar la nueva tabla salarial para el sector café.
“El cafetalero nacional siempre está ofreciendo pagar mejor, para que no se vaya (la mano de obra) a otros países”, señaló.
No es para menos, ya que Costa Rica está empezando a contratar mano de obra para sus cafetales, aunque también ha endurecido las medidas para frenar la migración de nicaragüenses a ese país. “Eso no le conviene al trabajador nicaragüense”, dijo.
Paralelo a un incremento en la cosecha de café se espera un repunte en los precios internacionales del grano. El precio de ayer lunes para la posición de marzo 2010 es de 141 dólares.
No obstante, esto contrasta con los altos costos de producción que siguen elevados pese a que los precios del petróleo han bajado con respecto al año pasado.
“Los costos en caficultura se mantienen altos, eso ha afectado al productor, el transporte, combustible; el margen que le queda es muy poco”, indicó Navas, quien agregó que a eso se suman los malos caminos en las zonas productoras.
