A Michael Schifter, especialista internacional sobre relaciones entre Estados Unidos y América Latina y vicepresidente de Asuntos Políticos de Diálogo Interamericano, le preocupan los nuevos tipos de censura “indirectos y sutiles” que amenazan la libertad de expresión y de prensa en América Latina.
“Estamos en un momento complicado con grandes riesgos de retrocesos en lo que se había avanzado”, considera el experto que ayer ofreció desde Washington una videoconferencia para periodistas de Costa Rica, Guatemala y Nicaragua, para analizar las nuevas amenazas hacia estos derechos en la región.
Schifter lamenta que “hay altos niveles de intolerancia” hacia los medios de comunicación en varios países, donde se ve a éstos como “el enemigo contra el que hay que luchar”.
En la videoconferencia que reunió a periodistas nicaragüenses en la Embajada de los Estados Unidos en Managua, Schifter también advirtió de las amenazas físicas que existen contra periodistas en México —que es el país con mayor índice de asesinatos a periodistas en la región—, y también en Colombia y Guatemala, donde señala que “hay mucha impunidad”.
NUEVAS AMENAZAS
El especialista critica que aún existan en la región leyes sobre desacato que se aplican contra los medios, principalmente en países donde el Poder Judicial no es independiente.
Sin embargo, agregó que hay otra tendencia hacia la creación de nuevas leyes contra la libertad de expresión, como ocurre en Venezuela, o como se discute ahora en Argentina y Ecuador.
“Esto refleja un intento de armar recursos jurídicos contra cualquier crítica en la sociedad, según el criterio político del Gobierno”, dice Schifter tras precisar que Venezuela marca esta tendencia hacia otros países.
Otro fenómeno que le preocupa es la aplicación selectiva de la ley, el cobro de impuestos a los “medios adversarios” o la discrecionalidad política con la renovación de licencias de operación, que considera son algunos de los recursos más recurridos en una actualidad de la que no exime a Centroamérica.
En el caso específico de Nicaragua, Schifter lamenta que aquí también ocurra este tipo de censura “indirecta y sutil” como la distribución de la publicidad del Estado para los medios afines, que él considera que conduce a la autocensura, tanto como en otros países así lo hace la presión del crimen organizado.
El experto se refirió al acoso del Gobierno contra del periodista Carlos Fernando Chamorro. Pero en el país también se han realizado juicios amañados contra los medios y recientemente se canceló la licencia de operación a la radio de un periodista opositor al Gobierno.
Schifter no obvió la polarización en los medios de comunicación latinoamericanos, pero dijo que “esto no justifica cualquier medida contra los medios”.
