La cosecha cafetalera 2008-2009 cayó a niveles no vistos desde hace cinco años, confirmó ayer Walter Navas, secretario ejecutivo del Consejo Nacional del Café (Conacafé).
Navas reportó que la recién finalizada cosecha 2008-2009 alcanzó 1.3 millones de quintales, frente a los dos millones de quintales del ciclo 2007-2008.
Las razones, según explicó el secretario ejecutivo de Conacafé, fueron las condiciones climáticas inestables que provocaron plagas como la antracnosis y el ojo de gallo, además de la bianualidad del cultivo que alterna años buenos y malos de producción, como fue en este último caso el ciclo 2008-2009.
“El factor clima fue muy inestable, hemos tenido tiempos muy lluviosos y tiempos secos, pero donde se produjo mejor la cosecha fue en las áreas menos afectadas por las excesivas lluvias (del invierno pasado)”, añadió Luis Osorio, secretario técnico de Conacafé.
Según explicó Navas, las zonas más afectadas se localizaron en el departamento de Matagalpa, el segundo productor de café después de Jinotega. Entre los menos afectados sobresale el departamento de Carazo.
PRECIOS PARA ABAJO
Navas afirmó que este año las exportaciones de café bajarán hasta los 150 millones de dólares, muy por debajo de los 262 millones que sumaron el año pasado. Esto como resultado del bajón de la producción nacional, pero también a la caída de los precios internacionales.
Osorio agregó que los productores que han sido menos golpeados por esta situación son aquéllos que están agrupados en organizaciones que tienen su mercado ya definido, “como cooperativas que trabajan con el precio justo en Europa y otras que tienen contratos de producción orgánica”.
Sin embargo, la mayoría de los productores han sido golpeados por la caída en los precios del café. En agosto pasado el precio del saco de café en la Bolsa de Valores de Nueva York promedió 144.26 dólares, mientras que el contrato a futuro para mayo próximo cerró ayer a 113 dólares.
GESTIONAN FONDOS
Osorio informó que están gestionando un préstamo de 51 millones de dólares con el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), que de ser aprobado sería utilizado en los primeros meses del próximo año.
Con ese dinero se desarrollaría el Plan de reconversión y diversificación competitiva de la caficultura nicaragüense.
“Conacafé quiere montar un programa de tal modo que se rompa con esa bianualidad, porque la bianualidad se da directamente en las plantaciones, se da en la falta de tratamiento (de las áreas de cultivo), falta de abono y falta de control de las plagas”, señaló Navas.
El café es, como rubro, el principal generador de divisas para Nicaragua, con mercado principalmente en Norteamérica y Europa.
