La mañana del miércoles, Roberto “Mano de Piedra” Durán se levantó con una amarga noticia: Alexis Argüello se había suicidado en Nicaragua, una noticia que el “Cholo” panameño se negaba a aceptar.
Durán trató de conseguir más información al respecto. ¿Alexis muerto? No lo podía aceptar, sobre todo porque apenas unos días atrás compartió con él en Panamá, adonde viajó para participar como invitado especial a la Convención Anual de la Federación Internacional de Boxeo (FIB).
Sin embargo, la noticia era cierta y Durán no tuvo más remedio que aceptar un hecho que conmovió a Nicaragua, al deporte latinoamericano y mundial.
“Ante todo, quiero dar el pésame a todo el pueblo de Nicaragua, de parte de nuestro presidente Ricardo Martinelli, de parte de todo el pueblo panameño y de parte de toda mi familia”, dijo Durán, mientras escondía sus ojos en unas grandes gafas oscuras.
“Yo estoy aquí, pero para mí (Alexis) no ha muerto. Siempre va a estar en mi corazón”, añadió el destacado ex peleador panameño, uno de los más grandes púgiles latinoamericanos de todos los tiempos.
Ante una batería de periodistas nacionales e internacionales, Durán reveló algunas anécdotas vividas con Argüello, a quien califica como un buen amigo porque siempre se encontraban en eventos de boxeo internacional, primero como púgiles, campeones mundiales y luego como figuras retiradas que son invitadas constantemente a grandes eventos.
“Sin duda alguna, el mejor amigo de Alexis en el boxeo es Roberto Durán, porque siempre nos molestábamos, siempre nos jodíamos uno a otro echando chistes que vamos a pelear. Siempre hubo relajo cada vez que nos encontrábamos en Estados Unidos, porque recuerden que Argüello vivió mucho tiempo en Miami”, dijo.
Durán recordó que cuando Alexis enfrentó a Aaron Pryor el 12 de noviembre de 1982 en el Orange Bowl de Miami, Florida, bromearon sobre quién iría en la pelea estelar.
En esa ocasión, Durán le dijo a Argüello que debía pelear primero con Pryor, para verlo en acción ante de su combate con Jimmy Batten.
Y así ocurrió, pero su sorpresa fue que después de la derrota de Argüello ante Pryor, peleó en un estadio vacío porque la mayoría llegó para apoyar al pinolero. “Quedó muy poca gente para verme pelear”, recordó Durán.
“La última vez que nos vimos en Panamá, me dijo que ya no era ‘Mano de Piedra’, que era ‘Cuerpo de Piedra’ (por el sobrepeso). También me dijo que gracias a Dios nunca peleó conmigo, y yo le dije también que gracias a Dios ‘no peleé contigo’, porque hubiera sido una pelea muy dura”, reiteró el cuatro veces campeón mundial panameño.
Durán aseguró que Argüello es una inspiración para el mundo entero, por su calidad deportiva. “No sólo es un ejemplo para Nicaragua, sino que para Panamá también. Le pido a todos los muchachos que se meten al boxeo que sigan estudiando, que dejen las malas compañías, que se alejen de las drogas, hagan deportes. Si no llegan a ser nadie dentro del boxeo, sigan estudiando porque mañana pueden ser un buen médico, un buen presidente”, insistió el “Cholo”.
