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Conferencia Episcopal llama a votar Más de 16 millones de venezolanos podrán votar hoy domingo en el referendo. La Conferencia Episcopal venezolana, frecuente blanco de las críticas del presidente Hugo Chávez, emitió un comunicado en el cual pidió a los venezolanos “vencer la apatía o la indiferencia” y los exhortó a votar “sin miedo y con conciencia de país”. “Mi certeza en la victoria es infinitamente mayor que el 1 de diciembre de 2007”, aseguró el presidente Chávez ayer. Chávez se refería a su derrota en un referendo sobre una amplia reforma de la Constitución, celebrado el 2 de diciembre de 2007. Aquella propuesta contemplaba, entre otros, la reelección presidencial sin límite de mandatos. Esta vez, los venezolanos deberán pronunciarse sobre la reelección ilimitada para el Presidente y todos los otros cargos que emanan de las urnas, aprobada el pasado 14 de enero por la Asamblea Nacional (parlamento), que domina el gubernamental Partido Socialista Unido (PSUV).. La propuesta de enmienda fue planteada por Chávez pocos días después de las elecciones regionales de noviembre, en las cuales su Partido Socialista Unido (PSUV) obtuvo 17 gobernaciones (con 5.5 millones de votos) y la oposición cinco gobernaciones, además de la alcaldía metropolitana de Caracas, (con 4.5 millones de votos). Los opositores sostienen que la consulta es inconstitucional, porque el tema de la reelección sin límite de mandatos ya fue rechazado en el referendo de 2007.

Indecisos serán claves Peter Bernal, columnista de LA PRENSA y El Nuevo Herald, confirmó que existe un “empate técnico”, según los resultados de dos encuestas sobre la intención de votos del referendo venezolano. El voto indeciso, que ronda entre 11 y 16 por ciento, podría decidir los resultados finales. Recordó que el presidente Hugo Chávez goza aún de amplio apoyo en el campo, no así en las principales áreas urbanas, como Caracas, la capital de Venezuela.

El Gobierno español protestó ayer sábado ante el embajador venezolano en Madrid por la expulsión de Venezuela de un eurodiputado español, tras haber calificado al presidente Hugo Chávez de “dictador” y criticado al Consejo Nacional Electoral (CNE).

Concretamente, el diputado europeo Luis Herrero había pedido a los venezolanos “votar en libertad y que jamás voten dejándose llevar por el miedo que premeditadamente un dictador está tratando de imponer”.

Herrero había ido a Venezuela invitado por el partido Copei (democristiano) como observador del referendo, previsto para hoy domingo sobre una enmienda constitucional que permitiría al presidente Chávez y al resto de cargos de elección popular aspirar a la reelección sin límite de mandatos.

Chávez, quien alcanzó el poder tras ganar las elecciones de 1998, sostiene que debe permanecer en la Presidencia al menos hasta 2019 para consolidar la “revolución bolivariana” y lo que ha llamado el “socialismo del siglo XXI”. Pero la Constitución que él mismo promovió hace diez años sólo permite una reelección inmediata, y si se mantiene tal y como está, el mandatario deberá dejar la Presidencia en febrero de 2013.

ESPAÑA PROTESTA

A raíz de su expulsión, el Ministerio de Relaciones Exteriores de España decidió citar al embajador venezolano en Madrid, Alfredo Toro Hardy.

El embajador venezolano se reunió durante 45 minutos con el Director General de Política Extranjera para Iberoamérica, Juan Carlos Sánchez, para escuchar la protesta del gobierno español por el “tratamiento” dado al eurodiputado Herrera, del Partido Popular (PP, derecha) Luis Herrero.

Chávez consideró “lamentable” e “indigna” la actitud de Herrero, aunque confió en que este “incidente” “no empañe” las relaciones con España.

Un portavoz del PP dijo que Herrero voló de Venezuela, el viernes en la noche, a Sao Paulo (Brasil), donde espera un vuelo para regresar a España.

El presidente del grupo del Partido Popular Europeo (conservadores) en el Europarlamento, Joseph Daul, condenó la expulsión de Herrero y acusó al presidente Chávez, de “∙alejarse” de la democracia.