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Proyectan zafra azucarera récord El 2009 podría ser uno de los mejores años para la industria azucarera de Nicaragua en términos de producción. El sector prevé que la producción podría ser de 12 millones de quintales. Mario Amador, gerente general del Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA), indicó que, en un escenario bastante optimista, la producción podría llegar incluso a 12.2 millones de quintales de azúcar. “Tres de los cuatro ingenios que tenemos en producción comenzaron con buenos resultados. El ingenio Monte Rosa había comenzado con resultados desalentadores, pero la tendencia se revirtió y al final esperamos una zafra récord”, explicó. Amador estimó que, en el corto plazo, se podrían producir 14 millones de quintales de azúcar, incrementando en 10 mil manzanas el área de siembra. El azúcar es uno de los 10 principales productos más exportados por Nicaragua. El año pasado aportó más de 50 millones de dólares, con mercados principalmente en Estados Unidos y Canadá.

Los empresarios nacionales confirmaron que la Unión Europea (UE), que negocia un Acuerdo de Asociación con Centroamérica, incluyendo un Tratado de Libre Comercio (TLC), aún no presenta ofertas atractivas de acceso a mercado, en especial para los productos agropecuarios de interés para el istmo. Sin embargo, esperan que se pueda avanzar en una minirronda en marzo.

Oscar Alemán, uno de los delegados del sector privado en las negociaciones, indicó que hasta el momento la oferta de acceso a mercados de la UE se ha limitado a mantener los beneficios bilaterales otorgados a los países de Centroamérica en el marco del Sistema Generalizado de Preferencias ampliado (SGP-Plus, de los europeos). “Si nos tocaría el día de hoy dar un consejo sobre si firmar este tratado, diríamos que no, porque no tenemos un plus adicional al que tenemos actualmente”, enfatizó.

No obstante, la negociación está abierta y los empresarios reconocieron que, pese a todo, la UE mostró una posición flexible al poner sobre la mesas los temas altamente sensibles para ellos, cuando todavía faltan, posiblemente, otras dos rondas de negociación: una en Centroamérica y otra en Bruselas, capital política de la UE.

Con la negociación del tratado comercial entre Centroamérica y República Dominicana con Estados Unidos (DR-Cafta) los temas de acceso a mercado (condiciones para exportar e importar) se dejaron para el final, recordó Mario Amador, delegado del sector privado en las negociaciones con la UE y presidente de la Cámara de Industrias de Nicaragua (Cadin).

Amador reconoció que la presencia de los ministros de Economía del istmo, en la sexta ronda de negociaciones con los europeos, le dio un especial impulso al proceso y será determinante para cumplir el objetivo de terminar la negociación en junio próximo.

CUOTA IRRISORIA

Amador indicó que el tema del azúcar es vital para la región, es decir para que pueda ser exportada a la UE en condiciones favorables.

El istmo espera obtener una cuota importante, después que la primera oferta fue “irrisoria”.

“Nosotros propusimos una cuota de un millón 200 mil toneladas (de azúcar). Ellos (los europeos) nos ofrecieron 35 mil toneladas. Después hicimos una contraoferta de 800 mil y ellos dijeron que responderán en una próxima minirronda, que se realizará a partir del 3 de marzo en Bruselas”, aseguró Amador.