La respuesta de 39 excelentes trabajos periodísticos a la convocatoria del premio Pedro Joaquín Chamorro confirma el interés de los periodistas por avanzar en calidad, cumplir su responsabilidad social y promover la democratización de la información, como un derecho fundamental de la ciudadanía a estar informada. Este año el Premio a la Excelencia del Periodismo enaltece doblemente el trabajo de los periodistas, que con su compromiso informativo en el 2008 contribuyeron a la democracia, la defensa de las libertades públicas y el desarrollo económico y social.
Decimos que tienen doble mérito porque se desarrollaron primero, en un año de elecciones municipales que como todo proceso electoral siempre representa un gran desafío al ejercicio de esta profesión. Es oportuno destacar que la prensa nacional jugó con excelencia su labor de fiscalización denunciando con precisión las irregularidades cometidas por las autoridades electorales. Asimismo, los periodistas se situaron en primera fila en la defensa del voto ciudadano frente al gran fraude electoral del que fue víctima la democracia nicaragüense.
Y el otro gran mérito de los trabajos presentados para este premio, es que se realizaron en un año calificado como el más peligroso y difícil para los periodistas, quienes fueron el principal blanco de la intolerancia y la violencia verbal y física. Nos referimos tanto al incremento de agresiones desde el gobierno contra la prensa nacional , escritores, poetas y ciudadanía democrática, como las que se produjeron en rechazo a periodistas oficialistas que la administración Ortega-Murillo utiliza para denigrar, insultar e intimidar a todo aquel que ejerce sus derechos ciudadanos y libertades públicas.
Lo más lamentable del caso es que este ambiente de inseguridad para los periodistas, igual al que vivimos en el sandinismo de los ochenta y anteriormente en el somocismo, es dirigido personalmente por el presidente Daniel Ortega con su permanente discurso de incitación a hechos violentos y justificar acciones que ponen en peligro la vida de los profesionales de la información. Por ese discurso provocativo de violencia, ataques a la honra y acusaciones ficticias contra periodistas nos vemos en la obligación, desde ahora, de responsabilizar a la administración Ortega-Murillo por cualquier hecho lamentable que le ocurra a un periodista tanto del Gobierno, como independiente.
Con la entrega del premio Pedro Joaquín Chamorro rendimos homenaje a la valentía y tenacidad de todos esos periodistas que a diario arriesgan sus vidas. De manera especial recordamos a la periodista María José Bravo, asesinada el 9 de noviembre del 2004 por defender el voto ciudadano en la cobertura de las elecciones municipales de ese año. Un crimen atroz que la Corte Suprema de Justicia pretende ahora dejar en la impunidad poniendo en libertad a su asesino, un ex alcalde del PLC. Su liberación sería un atentado contra la vida de todos los periodistas y la seguridad ciudadana, condenada a la injusticia de los grandes intereses partidarios.
Ese terrorismo de estado contra la prensa libre es sin duda una expresión del pacto libero sandinista, relanzado este año con la liberación de Alemán a cambio de la Asamblea para el FSLN. A pesar de su capacidad destructiva, el pacto todavía no ha podido secuestrar a la prensa independiente y esto es una oportunidad para Nicaragua y un gran desafío para el periodismo. La situación exige a los periodistas renovar junto con la población una visión de lucha colectiva en defensa de libertad para todos y del derecho ciudadano a una información de calidad, principal seguro de vida de la Libertad de Prensa y expresión. La crisis económica demanda de los periodistas mayores niveles de responsabilidad, imparcialidad, transparencia en su labor y no caer en la autocensura que es claudicar ante la corrupción política.
Otra oportunidad es que entre pueblos libres y periodismo hay intereses comunes que mueven hacia la unidad nacional en defensa del derecho a la palabra, a la libertad de asociación, movilización y a elegir libremente. La dictadura y sus fuerzas de choque podrán impedirle al pueblo salir a las calles, pero no pueden nunca quitarle el poder de la palabra a la ciudadanía, cuya voz debemos potenciar desde el periodismo. Se trata también de reinterpretar el derecho a la libertad de prensa y expresión a la luz de los nuevos tiempos, de facilitar el uso de los recursos tecnológicos y construir espacios de expresión ciudadana en los medios con más diversidad y pluralismo, de manera que la ciudadanía no sólo reciba, sino también aporte a una agenda informativa que construya democracia.
Y es en apoyo a la consolidación de un periodismo comprometido con la gobernabilidad democrática, la defensa de los derechos humanos, las libertades fundamentales y el desarrollo económico y social, que la Fundación Violeta Chamorro en alianza con el Sistema de Naciones Unidas, entregamos por sexto año consecutivo el Premio a la Excelencia del Periodismo Pedro Joaquín Chamorro Cardenal. Confiamos plenamente en el criterio del jurado calificador y estamos seguros que los ganadores honran este esfuerzo por consolidar la libertad y la excelencia y calidad de la prensa nacional.
