Israel aprobó ayer endurecer su guerra con Hamas, justo el día que aplicó por primera vez una pausa a sus bombardeos de la ciudad de Gaza para permitir el envío de ayuda humanitaria y dejó abierta la puerta a una propuesta egipcia de un alto el fuego.
El ministro israelí de Defensa, Ehud Barak, obtuvo luz verde del gabinete de seguridad para ampliar su ofensiva y alcanzar localidades hasta ahora al abrigo de las bombas, como parte de la campaña destinada a frenar los disparos de cohetes palestinos contra territorio hebreo.
Sobre el terreno, el ejército israelí pidió a los habitantes de Rafah, en la frontera con Egipto, abandonar el lugar inmediatamente y hasta las ocho (hora local) de la mañana del jueves ante la inminencia de bombardeos contra túneles de contrabando, indicaron testigos.
La aviación israelí lanzó octavillas sobre Rafah advirtiendo de que se iba a "bombardear la zona a causa de su utilización por los terroristas para (construir) túneles y almacenar" armas.
OFENSIVA TERRESTRE
Pero Barak también decidió enviar hoy a un representante a El Cairo para obtener detalles del plan egipcio de un alto el fuego, una resolución que alivió a la comunidad internacional, cada vez más inquieta por el número de palestinos muertos, que en el decimosegundo día de guerra rondó los 700.
El gabinete de seguridad "aprobó continuar la ofensiva terrestre" y entrar en una tercera etapa "profundizando" sobre el terreno en "zonas pobladas", señaló a la AFP un responsable israelí, que corresponde a Barak tomar una decisión final.
UN BREVE RECESO
Los bombardeos israelíes cesaron durante tres horas en un gesto humanitario en la ciudad de Gaza y sus alrededores. Hamas también interrumpió sus disparos de proyectiles.
Los palestinos rápidamente afluyeron a las calles, formando largas colas en las panaderías, que en seguida se quedaron sin nada que vender.
Grupos humanitarios enviaron decenas de camiones con alimentos y combustible a través de la frontera.
MÁS VÍCTIMAS INOCENTES
Pero los combates se reanudaron, dejando nuevos muertos. Un hombre, sus tres hijos y un sobrino perecieron en un ataque en el campo de refugiados de Jabaliya, según fuentes médicas.
Después de los ataques israelíes del martes contra escuelas de la ONU, la presión se acentuó para lograr una tregua a la guerra iniciada el 27 de diciembre.
Amos Gilad, un alto consejero de Barak, viajaría hoy a El Cairo para estudiar los detalles del plan egipcio, presentado el martes por el presidente Hosni Mubarak, junto al jefe de Estado francés, Nicolas Sarkozy.
La propuesta insta a un "alto el fuego temporal", la apertura de los pasos fronterizos, un diálogo entre israelíes y palestinos sobre la seguridad de éstos y una posible reconciliación entre palestinos bajo una mediación egipcia.
Hamas anunció estar estudiando el plan y el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abas, es esperado en El Cairo para abordar el asunto.
