El saldo de la deuda externa de Nicaragua asciende a 3,511 millones de dólares, según el más reciente informe publicado al respecto por el Banco Central de Nicaragua (BCN), el cual no registra mayores avances del gobierno del presidente Daniel Ortega para oficializar el perdón de más de 1,300 millones de dólares, según los términos de la Iniciativa para Países Pobres Altamente Endeudados (HIPC).
El reporte del BCN destaca que, como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB), el saldo de la deuda externa pasó del 59.5 al 55.2 por ciento entre 2007 y 2008, “reflejando una reducción de 4.3 puntos porcentuales, como resultado del crecimiento registrado por la economía nicaragüense”.
El indicador de sostenibilidad de la deuda externa versus las exportaciones nacionales “ha disminuido sensiblemente”, según el reporte del BCN, al señalar que ha pasado de 6.51 veces en el 2003 a 1.56 en 2008, lo que a su juicio es “un nivel muy cercano” a 1.50 veces, nivel considerado como sostenible para la deuda externa de Nicaragua.
El economista Néstor Avendaño valora como “más o menos estable” el saldo de la deuda externa del país, al referir el nivel que mantiene con respecto al PIB.
Pese a ello, refirió que aún así el país mantiene altos niveles de endeudamiento, al recordar que requiere 100 millones de dólares para poder cumplir con los compromisos de pago de cada año, tanto de los intereses como del principal.
A LA ESPERA DE VARIOS SÍ
Hasta ahora la Administración del presidente Daniel Ortega, que asumió en enero del 2007, no ha logrado obtener el perdón oficial de la deuda externa que Nicaragua tiene con países como Irán, Libia, Argelia y Honduras, sus aliados diplomáticos; así como de otros países como Costa Rica y la República de China Taiwán.
Este grupo de países debe perdonar más de 1,300 millones de dólares a Nicaragua, según la HIPC. Algunos como Taiwán han indicado que no pueden hacerlo mientras no exista una ley que así se los permita, en tanto otros como Irán han lanzando promesas que, hasta ahora, no se han concretado.
Pese a ello, el BCN insiste en que al finalizar el 2008 Nicaragua había logrado formalizar el 83 por ciento del alivio previsto en el ámbito de la HIPC y de otras iniciativas de perdón lanzadas por organismos financieros multilaterales.
Si se toma en cuenta sólo la HIPC, el Gobierno admite que se ha podido formalizar el perdón del 79 por ciento de la deuda externa sujeta a esta iniciativa, al suscribir acuerdos de condonación de deuda con 34 acreedores oficiales (multilaterales y bilaterales miembros y no miembros del Club de París) y con 41 acreedores privados que participaron en la segunda operación de recompra de la deuda comercial que concluyó en diciembre del 2008.
El BCN confirmó que el año pasado el Gobierno desembolsó 100 millones de dólares para honrar el pago de la deuda externa. De ese total, se destinaron 60 millones de dólares dirigidos a amortizar el principal y los restantes 40 millones para pagar intereses.
