A simple vista sólo se observan niños picando la roca. El verdadero drama se vive 12 metros bajo tierra, donde el cansancio, el sofoque, la asfixia y la fatalidad hilvanan la realidad de unos infantes que se convirtieron en pequeños esclavos que, literalmente, se los traga la tierra.

Sin necesidad de palabras, imágenes de Manuel Esquivel, fotógrafo de LA PRENSA, se encargan de contar esa historia que tiene como escenario las minas en la comunidad La India, al este de León. Ahora, esa tragedia gráfica ha sido seleccionada para participar en la exposición final del 15 Concurso Latinoamericano de Fotografía Documental “Los Trabajos y los Días”.

A la convocatoria se presentaron 2 mil 458 fotografías enviadas por 625 autores de 27 países, incluyendo Estados Unidos, Grecia, España, Francia y República Checa. Para la exposición, el jurado seleccionó 164 imágenes de 63 autores, entre los cuales serán elegidos los ganadores el próximo 30 de mayo en el Museo de Antioquia, en Medellín, Colombia, lugar donde además se colgará la exposición.

“La historia cuenta el peligro, el riesgo, las condiciones en las que realmente esos niños trabajan (...). Es terrible. Los chavalos están llenos de sudor, trabajan en pantalón chingo y con candelas, que sirven como catalizador, porque si hay emanaciones de gases tóxicos la candela se apaga”, explicó Esquivel.

Para Esquivel, que ya ha sido merecedor de numerosos premios por sus trabajos fotográficos, el hecho de estar nominado no significa tanto como el hecho de dar a conocer una dura realidad que viven esos niños en estos días.

“En todo caso, los protagonistas y quienes merecen todo el mérito son ellos, lo que hice fue dar a conocer su realidad”, aseguró.