SANTIAGO DE CHILE . - Chile formalizó hoy a Venezuela su rechazo a la expulsión por el gobierno del presidente Hugo Chávez del director para América Latina de la organización Human Rights Watch (HRW), el chileno José Miguel Vivanco.

La nota diplomática fue entregada por el vicecanciller Alberto Van Klaveren a la embajadora María Lourdes Urdaneja, quien concurrió a media tarde al edificio de la cancillería en el centro de Santiago.

Ni Van Klaveren ni Urdaneja formularon comentarios. El contenido de la nota, que medios locales describieron como una protesta, no fue dado a conocer.

Sin embargo, el gobierno chileno había dejado en claro que en ella expresaría su rechazo a la expulsión de Vivanco, ocurrida luego que éste presentara un informe crítico sobre la situación de los derechos humanos en Venezuela.

Vivanco fue expulsado el jueves último por la noche junto al subdirector de HRW, el estadounidense Daniel Wilkinson. El informe difundido por ambos señalaba que Chávez, "en sus esfuerzos por contener a la oposición política y consolidar su poder... ha debilitado las instituciones democráticas y las garantías de derechos humanos".

No se supo de inmediato si la embajadora Urdaneja recibió también la respuesta escrita que el canciller Alejandro Foxley había anunciado la demanda de explicaciones que le hizo su colega venezolano Nicolás Maduro luego que Foxley dijo que Chávez mostró un afán de protagonismo en la reciente cumbre de la Unión de Naciones Suramericanas, UNASUR, realizada en Santiago.