MIAMI.- El huracán Ike aumentó hoy su intensidad y se convirtió en un poderoso ciclón de categoría cuatro en la escala de intensidad Saffir-Simpson de un máximo de cinco, al aumentar sus vientos máximos sostenidos de 230 kilómetros por hora. El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, con sede en Miami, indicó que se trata de un huracán "extremadamente peligroso".

EL CNH informó además que Ike, que se encuentra todavía en la mitad del Atlántico, es el tercer huracán de categoría mayor que se forma en la actual temporada después de Bertha y Gustav.

El ojo de "Ike" estaba localizado a unos 885 kilómetros de las Antillas Menores.

El ciclón se mueve hacia el oeste-noroeste a 28 kilómetros por hora y se espera que siga esta trayectoria con un giro hacia el oeste el jueves o viernes.

Ike seguirá sobre mar abierto del Atlántico oeste-central durante los próximos días y todavía, según el CNH, resulta muy temprano para determinar qué zonas terrestres serán afectadas.

Mientras, la tormenta Josephine se ha debilitado al bajar sus vientos a 85 kilómetros por hora.

La Josephine se halla al oeste-suroeste de las islas de Cabo Verde, en el continente africano y se mueve a 19 kilómetros la hora.

En la actual temporada de huracanes en el Atlántico (del 1 de junio al 30 de noviembre) se han formado diez tormentas y cinco huracanes.

Los meteorólogos de la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EE.UU. vaticinaron en agosto pasado que esta temporada sería muy activa, con la posible formación de 14 a 18 tormentas tropicales, de las que entre siete y 10 podían llegar a convertirse en huracanes.