“Nadie es inútil en este mundo cuando aliviamos la carga del prójimo”.
Charles Dickens
El segundo jueves de octubre de cada año y desde 1998, los Clubes de Leones de todo el mundo celebran, con diferentes actividades el Día Mundial de la Vista, las cuales se prolongan por todo el mes.
Este Día Mundial de la Vista fue creado por la Asociación Internacional de Clubes de Leones con el objetivo de resaltar la importancia de erradicar la ceguera prevenible y mejorar la vista. En esta fecha, los Leones aprovechan la ocasión para recolectar anteojos, dirigir exámenes de la vista y de detección de diabetes; así como para informar a sus comunidades, por medio de programas educacionales, acerca de la importancia de la vista y de qué manera enfermedades tales como las cataratas, la tracoma, la oncocercosis, el glaucoma y la retinopatía diabética, una complicación provocada por la diabetes, conducen a una pérdida permanente de la facultad de la vista, generalmente en la población más vulnerable: niños, ancianos y habitantes de las regiones de mayor pobreza.
Si no se hace nada, se estima que la población mundial de ciegos podría doblarse, de 37 millones a 74 millones, hasta el año 2020, y los Leones no permitirán que esto suceda.
Con el fin de brindar aportes significativos en el mejoramiento de la salud visual de la población mundial, la Asociación Internacional de Clubes de Leones lanza, en 1989, la iniciativa más exitosa y más ambiciosa jamás vista, como es su programa denominado “Primero la Vista” cuyo único objetivo es: batallar contra la ceguera prevenible. Gracias a este programa, se le ha devuelto la vista a más de 7.3 millones de personas por medio de cirugías de cataratas, se ha prevenido la pérdida de la visión a más de 20 millones de personas, y ha mejorado los servicios de cuidado de los ojos a cientos de millones; todo esto patrocinando cirugías de cataratas, ayudando a construir o expandir hospitales y clínicas para los ojos; así como distribuyendo medicamentos oftálmicos y entrenando a profesionales de la vista.
Esta iniciativa “Primero la Vista” no sólo ha sido asombrosamente efectiva, sino también ha sido altamente eficiente. Con un promedio de 6 dólares en donaciones es capaz de devolver la vista a un ser humano o, en su defecto, salvarle de la ceguera. Durante el período julio 2005 a junio 2008, la Asociación Internacional de Clubes de Leones, a través de su Fundación, dirigió y manejó la campaña “Primero la Vista II” en la cual se obtuvo una recaudación de más de 200 millones de dólares (de una meta de 150 millones), los cuales se estarán invirtiendo en los diferentes programas encaminados a conservar la vista a millares de personas por todo el orbe.
Se sabe que la lucha contra la ceguera prevenible y reversible es larga y difícil, pero con un gran esfuerzo y con la ayuda de donaciones a la Fundación, los Leones avanzan hacia una victoria total, se logrará que todos reciban atención oftalmológica y que nadie quede ciego si su condición es curable, no por nada los Leones son reconocidos a nivel mundial como: “Los Paladines de la Ceguera”.
