GINEBRA .- El 2008 es un "año terrible" para las catástrofes naturales que ya han causado más de 230.000 muertos, es decir más víctimas que el tsunami de 2004, anunció la Organización de las Naciones Unidas (ONU) con motivo del Día para la Prevención de las Catástrofes Naturales, celebrado este miércoles.

"El año 2008 es un año terrible, ya ha provocado más víctimas que durante el tsunami" de 2004 que causó unos 220.000 muertos en Asia, recalcó el director de la secretaría de la ONU a cargo de los desastres naturales, Salvano Briceno.

Casi 230.000 personas fallecieron durante el primer semestre del año y otros 130 millones se vieron afectados por este tipo de catástrofes, especificó.

El ciclón Nargis que barrió en mayo Birmania (138.300 víctimas), el terremoto de Sichuan en China ese mismo mes (87.500 muertos), las inundaciones en India y la estación de los huracanes en el Caribe han contribuido a incrementar el saldo de víctimas en lo que va de año.

En los seis primeros meses del 2008 los daños económicos superan los 35.000 millones de dólares, según las cifras de la ONU, contra un promedio de 15.000 millones en periodos de seis meses durante la última década.

Asia es de lejos el continente más afectado. Sólo China contabilizó más de 90 millones de damnificados por sismos e inundaciones. Filipinas también se vio muy afectada, con seis millones de damnificados, seguida de Birmania (2,4 millones).