Pocos son los equipos que no disponen de una versión de LINUX, desde ordenadores hasta reproductores de música y vídeo o teléfonos móviles

Sólo un año le falta a Linux para convertirse en mayor de edad. Una mayoría de edad legal, claro, porque la madurez ya hace tiempo que la alcanzó. Fue el domingo cuando se cumplían 17 años de Linux, contados desde el día que su fundador, Linus Torvalds, dio a conocer la primera versión pública de su código fuente.

Mediante un simple post publicado el día 5 de octubre de 1991 en la lista comp.os.minix, Linus Torvals anunciaba lo que a la larga se traduciría en uno de los hitos más importantes en la historia del Software Libre.

El anuncio señalaba la disponibilidad de la versión 0.02 del kernel que estaba desarrollando y que por esos días aún no tenía un nombre definido.

Es gracioso leer el mensaje original con el anuncio, donde Linus cuenta que This is a program for hackers by a hacker. Su intención original no era otra que trastear un poco y aprender al mismo tiempo cómo se desarrollaba un sistema operativo, mientras esperaba la aparición de Hurd, que tenía que ser la versión de Unix de GNU.

Per, por de pronto, Linux ha conseguido triunfar mientras que Hurd sigue siendo poco más que vaporware. Y lo que empezó siendo un proyecto de un estudiante finlandés se ha convertido en toda una revolución.

Al día de hoy son pocos los equipos que no disponen de una versión de Linux que pueda funcionar en ellos, desde ordenadores hasta reproductores de música y vídeo o teléfonos móviles. Su versatilidad y potencia lo han hecho posible.

Y, aunque de momento no ha conseguido llegar de forma masiva al escritorio, donde Windows sigue siendo el gran exponente, se han dado pasos importantes, especialmente con el lanzamiento de ultraportátiles, muchos de ellos equipados con alguna distribución de Linux.

Para muchos el “nacimiento” de Linux es anterior, cuando Linus publicó en esta misma lista sus intenciones de lo que sería el desarrollo de este nuevo sistema operativo.

La importancia del kernel 0.02 de Linux radica en que fue el primero que se podía utilizar y el primero oficialmente anunciado. Por lo demás, el kernel 0.02 era capaz de ejecutar un bash y gcc. En palabras de Linus: “Como ya comenté hace un mes, estoy trabajando en una versión gratuita de un sistema similar a Minix para ordenadores AT-386. Por fin ha alcanzado el estado en el que es incluso usable (aunque puede que no lo sea según lo que quieras), y estoy dispuesto a ofrecer el código fuente del mismo para que se distribuya de forma más amplia. Es únicamente la versión 0.02… pero he ejecutado bash, gcc, gnu-make, gnu-sed, compress, etc. en él”.

De ahí en adelante la historia es por todos conocida, tal vez en un futuro esté dentro de los hitos más importantes de la humanidad. No nos queda otra que felicitar al padre de la criatura, Linus Torvalds, y agradecerle todo lo que su sistema operativo ha hecho por nosotros.