San Rafael del Sur tiene potencial para el desarrollo turístico, la producción agrícola y la explotación de yacimientos para la fabricación de materiales de construcción. Pero también tiene necesidades numerosas.
Algunas de esas son el mantenimiento y rehabilitación de los caminos rurales y la construcción de calles del casco urbano.
El municipio cuenta con más de diez kilómetros de costas en el Océano Pacífico, donde se ubican tres de los mejores balnearios del país: Masachapa, a 59 kilómetros de Managua; Pochomil, a 65, y Barceló Montelimar a 61. Para el provecho de este potencial turístico es preciso cuidar las playas y sus recursos e invertir en la infraestructura vial que conduce a los balnearios.
San Rafael del Sur también es una ciudad muy rica, porque está asentada en uno de los yacimientos más grandes de cal y yeso del país, que son materia prima para el cemento.
Cuentan que quizá por este producto es que esta ciudad es la más conocida por casi todos los camioneros, pero también lo es por las historias de su niñez en riesgo, que trabaja empacando cal, expuesta a enfermedades y lejos de las escuelas que pueden prepararla para un mejor futuro y la población espera iniciativas públicas que los rescaten, aunque el presupuesto anual sume unos 58 millones de córdobas.
CARACTERÍSTICAS LOCALES
El municipio de San Rafael del Sur posee un gran potencial turístico, paisajístico y de recursos marinos por sus características físicas y naturales como una vía de paso a los balnearios de Pochomil, Masachapa y Montelimar, ubicados en el litoral del Pacífico, y un sitio con paisajes singulares por sus extensas elevaciones.
San Rafael del Sur está ubicado en la comunidad biológica de un bosque de matorral o semiárido de sabana, es decir, un bosque tropical seco que durante el verano, o la estación seca, ofrece un panorama de desolación cuando la vegetación pierde sus hojas y luce como un conjunto de armazones esqueléticas, cubiertas de enmarañados bejucos retorcidos.
Pero también existen áreas boscosas de follaje perenne por mayores alturas y niveles de lluvia.
El poblado de San Rafael se fundó en 1794 y se constituyó como municipio el 11 de enero de 1831. El 16 de octubre de 1956 fue elevado a la categoría de ciudad por decreto legislativo.
En sus inicios era un pequeño poblado que servía para el intercambio comercial de diversos productos y las actividades giraban en torno a minas de piedra caliza, yeso y cantera.
Los hornos para procesar la cal fueron construidos en el siglo pasado. En el municipio también se registraba el comercio de recursos pesqueros de Pochomil y Masachapa y la población se beneficiaba con las aguas del río Jesús.
En 1942 se instaló en el poblado El Salto la Compañía Nacional Productora de Cemento para explotar los yacimientos mineros del lugar.
También hay estudios geológicos que revelan que la zona estuvo sumergida en agua en el período cuaternario y fósiles descubiertos ahí lo prueban.
