SAN JUAN. - Las autoridades estadounidenses arrestaron hoy a 10 sujetos de diferentes nacionalidades que transportaban en una embarcación de matrícula panameña casi 2.000 kilos de cocaína, valorada en el mercado clandestino en unos 58 millones de dólares.

"Este es el cargamento más grande que hemos ocupado las autoridades federales en Puerto Rico desde que se estableció el 'task force' (fuerzas especiales) Caribbean Corridor Initiative en el 2005", dijo en rueda de prensa la jefa de la fiscalía federal en la isla, Rosa Emilia Rodríguez.

Informó que la embarcación "Megan Star", de 273 pies de eslora, zarpó desde Colombia y fue interceptada durante la madrugada en aguas internacionales, a unas 1.500 millas náuticas de Puerto Rico.

Entre los arrestados, no figura ningún estadounidense ni puertorriqueño. En su mayoría son filipinos, pero también hay costarricenses, nicaragüenses, ecuatorianos, dominicanos y un indio, indicó.

La fiscal explicó que el barco fue intervenido porque existía la "sospecha razonable" de que portaba sustancias controladas.

Dijo que el gobierno estadounidense asumió jurisdicción porque existe un estatuto que dispone que, cuando se intercepta una embarcación en aguas internacionales, se lleva al puerto más cercano y ahí es donde se procesan sus tripulantes.

"Vamos a seguir registrando la embarcación porque se cree que hay más droga escondida", precisó Rodríguez.

Agregó que se presentó una querella contra los 10 individuos ante el tribunal federal para el distrito de Puerto Rico y que la orden para su arresto fue emitida por el magistrado federal Bruce McGiverin.

El grupo estuvo detenido preventivamente en la embarcación hasta que se emitió la orden de arresto y fueron llevados a la corte federal. La embarcación de carga transportaba también carbón y agregados.