Para nadie es un secreto que la principal arma de Vicente Padilla es su bola rápida, la que viaja hasta 97 MPH cuando le imprime todo su poder.
El big leaguer chinandegano confía tanto en sus latigazos, que solamente tres abridores en las Ligas Mayores hicieron más uso de ella: Daniel Cabrera, Aaron Cook y Mike Pelfrey.
Cabrera utilizó la recta en el 81.3 por ciento de todos los lanzamientos que hizo esta temporada. Cook lo siguió con el 80.4 por ciento y Pelfrey con el 80.2 por ciento. En otras palabras, estos carabineros recurrieron a su bola rápida en cuatro de cada cinco envíos que soltaron al plato.
Padilla los escoltó con un ritmo de 73.5 por ciento, algo así como que tres de cada cuatro de sus lanzamientos fueron “pedradas”.
Tampoco se trata de que desee pasar a los bateadores con la fuerza bruta. Sino que tiene buen comando de sus envíos y usualmente se le ve trabajar en las esquinas del plato, lo que hace más efectivos sus lanzamientos.
De qué otra forma podría tener éxito en Texas, uno de los más amistosos parques para los bateadores.
SÉPTIMO ENTRE LATINOS
La bola rápida de Padilla promedió este año las 91.8 MPH, para ubicarse en el séptimo lugar entre los abridores latinos.
El dominicano Ubaldo Jiménez, de los Rockies, es el número uno de las Mayores, y por supuesto de los latinos, con 94.9 MPH de promedio en su envío de poder.
Detrás viene el venezolano Félix Hernández (94.6 MPH) y los dominicanos Ervin Santana (94.4 MPH), Edison Vólquez (93.6 MPH), Johnny Cueto (93.4 MPH) y Daniel Cabrera (92.6 MPH).
Luego está el nica y completan el ranking de 10 el boricua Javier Vázquez (91.7 MPH) y los venezolanos Carlos Zambrano (91.3 MPH) y Johan Santana (91.2 MPH).
Padilla superó a tiradores calificados de “lanzallamas”, como Scott Kazmir (91.7 MPH) y Chad Bellingsley (91.5 MPH), y no quedó lejos del “as” Jake Peavy (92.1 MPH).
Por segunda temporada consecutiva, Vicente tuvo el mismo promedio de velocidad en sus disparos que el japonés Daisuke Matsuzaka. Además mantiene una llamativa relación con Kasmir durante los últimos tres años.
En el 2006, la bola rápida del nica tuvo promedio de 92.0 MPH, por 91.9 MPH del zurdo de los Rays, quien ganó la batalla en el 2007 con promedio 92.1 MPH por 91.9 MPH del chinandegano.
