LIMA.- Los presidentes de EE.UU., George W. Bush, y Perú, Alan García, se reunieron hoy en Lima en la jornada de cierre de la cumbre de APEC para tratar del libre comercio y la situación en América Latina.

Perú y EE.UU. han suscrito un tratado de libre comercio que debe entrar en vigor a finales de este año.

En la reunión en el Centro de Convenciones del Ministerio de Defensa peruano, que se prolongó unos 55 minutos, estuvieron presentes, entre otros, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, y el responsable para América Latina del Departamento de Estado, Thomas Shannon.

Por parte peruana, asistieron también los ministros de Exteriores, Jose Antonio García Belaúnde; de Economía, Luis Valdivieso, y de Comercio Exterior, Mercedes Aráoz.

Bush fue recibido a su llegada por el mandatario peruano.

Antes de la reunión, la Casa Blanca había indicado que los dos mandatarios iban a abordar el tratado de libre comercio entre los dos países y la situación en América Latina, así como la relación bilateral, descrita por Washington como "la más firme de los últimos tiempos" entre los dos países.

El presidente de EE.UU. tiene previsto regresar hoy a su país, inmediatamente después de la clausura de la reunión del foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC).

El sábado los participantes en la cumbre emitieron una declaración específica sobre la situación económica global, en la que defendieron el libre comercio como arma contra la crisis y como medida concreta se comprometieron a no levantar nuevas barreras proteccionistas en 12 meses a partir de ahora.

En esa declaración muestran también su respaldo a las medidas decididas por el Grupo de los 20 para afrontar la crisis económica.