El Gobierno de Estados Unidos prometió hoy al de Nicaragua otorgar cinco millones de dólares para ayudar a erradicar el trabajo infantil en el país. El anuncio fue hecho por el embajador de Estados Unidos en Nicaragua, Robert Callahan, en la sede de la Cancillería de Managua, a donde acudió a entregar una carta del Departamento de Trabajo de Washington notificando esa ayuda.

El diplomático estadounidense dijo a la prensa que esos recursos serán para apoyar, por un período de tres años, un programa social del Gobierno sandinista sobre la erradicación del trabajo infantil.

"El programa contempla la construcción de escuelas en las plantaciones de café" de Nicaragua, agregó.

El secretario técnico de la Presidencia de Nicaragua, Salvador Vanegas, explicó que ese programa pretende eliminar en su totalidad el trabajo infantil en este país.

CASI 700.00 NIÑOS ACTIVOS

En Nicaragua, según cifras oficiales, trabajan unos 53.643 niños de 10 a 14 años, de un total de 681.548 niños entre esas edades, a pesar de que el trabajo de los menores de 14 años está expresamente prohibido por el Código del Trabajo.

Entre los niños de 10 a 14 años que pertenecen a la Población Económicamente Activa (PEA), 12.503 son del sector urbano y 41.140 del sector rural. Del total, 46.029 infantes trabajadores son del sexo masculino.

Los empleos mas comunes de los niños en Nicaragua son vender en puesto fijo o ambulante, lavar, planchar, coser ajeno, hacer y vender pan, tortillas, dulces, artesanías, o trabajar de ayudantes, en labores de campo, agrícolas, pecuarias, obrero, peón, entre otros.

INCLUIRÁ CAMPAÑA EDUCATIVA

Callahan manifestó que con esos fondos, que serán otorgados en fecha que no precisó, se hará una campaña educativa y de sensibilización para erradicar el trabajo infantil en Nicaragua.

El diplomático se declaró "muy impresionado" por ese programa social del Gobierno de Daniel Ortega, el cual es coordinado por el Sistema Nacional de Bienestar Social, que aglutina a ministerios e instituciones que ejecutan proyectos sociales.

EN BUSCA DE MAYOR APOYO

El funcionario nicaragüense confirmó, por su lado, que con esos fondos que donará Estados Unidos pretenden construir escuelas en las zonas donde hay concentración de niños en labores cafetaleras, entre otros proyectos.

Anunció que la próxima semana instalarán una mesa de cooperantes para exponer el programa ante los organismos internacionales y otros países, en busca de mayor apoyo.