SAN JUAN / PUERTO RICO .- En paralelo a la elección estadounidense, más de 2,4 millones de puertorriqueños se aprestan a concurrir el martes a las urnas para elegir a las autoridades que regirán este Estado Libre Asociado a Estados Unidos por los próximos cuatro años.

El gobernador Aníbal Acevedo Vila se juega su puesto en una cerrada campaña reeleccionista que culmina este domingo, y espera continuar al frente del gobierno que debe asumir el 2 de enero de 2009.

Vila, del Partido Popular Democrático (PPD) propugna mantener el estatus actual de Puerto Rico en relación a Estados Unidos, pero no llega favorecido por las encuestas, que dan una ventaja promedio de unos cinco puntos al postulante opositor Luis Fortuño, promotor de la anexión total del país a Estados Unidos.

Vila enfrenta 24 acusaciones en su contra presentadas por la fiscalía federal estadounidense por presunta financiación ilegal de anteriores campañas.

Fortuño es el actual delegado de Puerto Rico en Washington.

También aspiran a la gobernación de esta isla de 3,8 millones de habitantes, el economista Edwin Irizarry Mora, del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP), al que le disputará su tradicional tercer lugar el nuevo Partido Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR), que con un programa ecologista lleva como candidato al ingeniero Rogelio Figueroa.

Se elige además una nueva Asamblea Legislativa (integrada por 51 diputados y 27 senadores) y a los alcaldes de los 76 municipios de la isla.

Pese a que las elecciones se realizan en forma paralela a las de Estados Unidos, los puertorriqueños, ciudadanos estadounidenses, no tienen derecho a votar en las presidenciales norteamericanas a menos que radiquen en territorio de Estados Unidos.

Curiosamente en Puerto Rico sí se votó en junio por las primarias para elegir al candidato del Partido Demócrata. La isla se inclinó por Hillary Clinton sobre Barack Obama.