Rebasó los 8 mil córdobas desde abril, según el Banco Central

El Banco Central dio a conocer los últimos datos de costo de la canasta básica correspondiente a abril de este año, la cual sobrepasó los 8 mil córdobas, impulsada por el alza constante en los precios de los combustibles.

Esta alza está explicada por un incremento acelerado de los alimentos que representan el 61 por ciento de la canasta básica, es decir 4,903.38 córdobas del total. Además, es el segmento que también está impulsando la inflación en lo que va del año, que al mes de abril también era de 6.47, dos puntos superior al mismo período del 2006.

De septiembre del 2007 a la fecha, la canasta básica ha aumentado de 7,217 córdobas, a 8,029 en abril, es decir 812 córdobas más.

De acuerdo con el reporte del BCN, en la rama de alimentos, el mayor peso en la canasta básica son los cereales con 1,208.43 córdobas, seguidos por los alimentos básicos (frijoles, arroz, aceite, azúcar) con 1,165.02.

En un intento por contrarrestar el alza, el Gobierno decretó la semana pasada reducir a cero el arancel de importación del frijol rojo, lo mismo que a otros alimentos como pasta de soya, cereales y aceite.

Economistas consultados, aseguraron que la tendencia al alza de los alimentos se mantendrá durante todo el resto del año, aunque no creen que la inflación alcance los niveles estratosféricos que se proyectaron esta semana, “lo más alto que puede llegar será lo mismo que el año pasado” (16.88) indicó Alejandro Arauz, economista independiente.

No obstante, aseguró que la situación no está para aplicar medidas de última hora sino que ya es hora de atacar el problema estructural que está impulsando la inflación como es la desarticulación de la cadena de transporte de alimentos que opera desordenadamente y con altos costos, los graves problemas energéticos del país, el alto costo de los combustibles y el fuerte atraso productivo, factores que inciden en el incremento de los precios de los alimentos.

Este es un problema que afecta no sólo a Nicaragua sino al resto de países de la región centroamericana, sin embargo países como Costa Rica y Guatemala están tomando medidas para resistir el impacto de la crisis. No obstante, Nicaragua se presenta como el país más vulnerable, “el problema reside en que los costos de transacción y en los que se incurre en la transportación de los alimentos son lo más complicado de Centroamérica”, señaló Arauz.

CADENA DESARTICULADA

El economista agrega que Nicaragua cuenta con una cadena desarticulada “con factores especulativos que no han sido neutralizados por los efectos estructurales de los mercados”.

Según afirma, no hay una articulación eficiente entre la producción, la transportación de los alimentos a los mercados y el mercado mismo, “son problemas estructurales”. Además sostiene que no hay una información fluida para los productores, que se expresa en el poco conocimiento que tienen de los precios de mercados.

No obstante según afirma, por lo menos el 45 por ciento del alza que ha experimentado el precio de los alimentos “es especulativo”.

Sergio Santamaría coincide con lo anterior, afirmado además que es difícil prever el comportamiento de la inflación para el resto del año y considera que es posible que la misma termine el año similar al año pasado. Considera que los principales afectados serán los sectores de menores ingresos.

“El resultado es una pérdida de la capacidad de compra, por lo que hay que ver hasta qué punto esto afecta la competitividad”, sostiene Santamaría.

Arauz coincide en señalar que el ciclo de la inflación en Nicaragua depende de muchos factores, incluidos el invierno y el comportamiento de la producción a lo largo del año, por lo que sostiene que es difícil hacer proyecciones de inflación.

Por otro lado, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) considera que el país podría crecer menos del 3.5 por ciento con un nivel de inflación similar al año pasado, según afirmó la representante del BID en el país, Mirna Liévano.

CENTROAMÉRICA SE PREPARA

Por otro lado, todos los países de la región están profundizando sus mecanismos de defensa ante la crisis, indica Arauz, quien destaca que algunos países como Costa Rica, Guatemala y El Salvador tiene más capacidad de maniobra.

“En Costa Rica se han tomado medidas para mejorar sistemas de información, mejorar abastecimiento y crédito a los sectores productivos. En El Salvador están mejor preparados y caminan sobre la misma línea”, explicó.

ESTRUCTURAL

En el caso de Nicaragua expresa que el problema no es sólo del Gobierno sino que hay una serie de debilidades estructurales que tiene la economía, los cuales mientras no sean superados el país no podrá responder con eficiencia a las amenazas externas.

“No veo una solución factible e inmediata para reducir precios, lo que observo es que si no se atacan estos factores con profesionalismo y decisión así como con participación de los sectores, esto se agravará en el mediano plazo y pone en riesgo la débil estructura”, agrega”.