La avioneta turbohélice Merlin IIIC, modelo Swearingen SA227-TT, con matrícula N444LB, mejor conocida en el mundillo de la aviación nacional como el aparato que utiliza el magistrado presidente del Consejo Supremo Electoral (CSE), Roberto Rivas, para viajar constantemente a Costa Rica, fue retirada ayer del hangar en el que se encontraba estacionada en el Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino, aseguraron fuentes que laboran en esa terminal aérea.
El retiro ocurrió luego que LA PRENSA publicó ayer la existencia de la aeronave de Rivas.
LA PRENSA publicó lo anterior teniendo como base investigaciones en Costa Rica y Nicaragua que revelaron la existencia de esta aeronave y los viajes de Rivas.
El avión normalmente se mantiene en un hangar ubicado en la terminal aérea nicaragüense, que es usado por las personas que cuentan con un avión personal. En el aeropuerto este punto es denominado como el Círculo Uno.
Para el manejo de este avión el magistrado Rivas utiliza su propio personal: despachador, parqueador y mecánico, además de contratar sus propios pilotos.
No le confía la aeronave al personal del aeropuerto ni utiliza los servicios de alguna agencia especializada en el manejo de aviones privados.
Ayer LA PRENSA reveló que entre los lujos que se da el magistrado Rivas está utilizar este avión para realizar viajes continuos a Costa Rica, en ocasiones acompañado de sus familiares, sin que se conozca precisamente el motivo de estos vuelos.
Reportes en el sitio web de la Agencia Federal de Aviación de los Estados Unidos (FAA por sus siglas en inglés), revelan que el avión está registrado a nombre de una compañía estadounidense llamada Sir Family & Executive Harter, cuyo negocio es el alquiler de este tipo de aeronaves.
¿AVIÓN PERTENECE A RIVAS?
Sin embargo, fuentes del Aeropuerto Internacional Augusto C. Sandino aseguran que la aeronave en realidad es propiedad del magistrado.
El valor de un aparato como el utilizado por el titular del CSE supera los 800 mil dólares.
El sueldo de un magistrado propietario en el CSE puede alcanzar los cinco mil dólares mensuales.
Por medio del vocero del organismo electoral, Félix Navarrete, el magistrado Rivas expresó el lunes que no abordaría este asunto con LAPRENSA porque forma parte de su vida privada que él guarda muy celosamente.
El avión aparentemente no es utilizado solamente por el magistrado Rivas. Su hijo, del mismo nombre, también ha viajado a Costa Rica con sus amigos.
LA PRENSA informó ayer que en la base de datos de la Dirección General de Aviación Civil de Costa Rica se contabilizan desde el 6 de octubre del año pasado cinco vuelos de Nicaragua hacia la nación vecina, siendo el último el pasado primero de mayo.
VIAJES SEMANALES
Las fuentes de la terminal aérea sin embargo aseguran que el promedio de viajes del magistrado Rivas hacia Costa Rica es mucho mayor, a un ritmo de un vuelo a la semana.
Quien funge como responsable del avión es Estefany Rivas Delgado, hija del magistrado presidente del CSE. Ella también se encarga de ver detalles como logística de los vuelos, contratación de personal y los arreglos administrativos en las terminales aéreas en las que aterriza la aeronave.
MAGISTRADO SIEMPRE HA EVADIDO
Rivas ha enfrentado las polémicas que lo han rodeado con un simple: “Sin comentarios”.
En el 2004 investigaciones periodísticas de LA PRENSA revelaron que el CSE habría violado la Ley de Contrataciones del Estado, al adjudicar la elaboración de 10 mil valijas electorales a la empresa Importaciones Ofimas, a un costo de 8.8 millones de córdobas, 1.7 millones más que la oferta más baja presentada por otro oferente.
En Ofimas figuraba como socio Walter del Carmen Bravo Flores, un empresario de Matagalpa al que se le vinculó con el presidente del CSE, Roberto Rivas Reyes.
Esas irregularidades fueron plasmadas en un informe de auditoría interna fechado el 13 de diciembre de 2002.
En esa ocasión LA PRENSA buscó una versión oficial del titular del CSE, pero el funcionario en ese entonces no dio respuestas a las solicitudes de entrevista de este Diario.
En esta valija electoral se incluyeron unas máquinas “ponchadoras” que colapsaron el día de las elecciones municipales del 2004.
En Matagalpa es vox pópuli que el capital con que trabajaba Bravo Flores es del presidente del CSE. Bravo lo negó en ese momento. Dijo conocer a Rivas “únicamente porque ambos son matagalpinos y contemporáneos”.
