El saldo de muertos del terremoto que azotó el sudoeste de China el lunes se acerca a los 10,000, informó la prensa estatal la mañana de hoy.
La agencia China Nueva dijo que la nueva cifra, procedente del centro establecido para organizar las tareas de rescate, ascendió desde el último balance del lunes por la noche, que era de 8,500. Los heridos rondarían los 10 mil, según Xinhua.
El sismo, de una magnitud de 7.8 grados en la escala de Richter, afectó sobre todo a la provincia china de Sichuán (suroeste) pero también a las vecinas, anunciaron las autoridades, admitiendo que la situación es “peor” de lo temido.
“La situación es peor que lo que habíamos estimado previamente y necesitamos más gente para que nos ayude”, dijo a primeras horas del martes el primer ministro chino, Wen Jiabao.
Según el último balance anterior elaborado con datos de los diferentes poderes locales, 8,533 personas murieron en Sichuán, 48 en la provincia de Gansu (noroeste), 61 en la de Shaanxi (noroeste), 50 en la ciudad de Chongqing (suroeste) y 1 en la provincia de Yunnán (suroeste).
El epicentro del sismo se localizó en el distrito de Wenchuán, a 93 km de Chengdu, capital de la provincia de Sichuán y donde viven más de 10 millones de personas, precisó el Instituto Nacional de Geofísica de Estados Unidos (USGS).
La zona del epicentro sigue inaccesible, informó la agencia China Nueva, relatando que un equipo de rescate que trató de acceder a ella se tuvo que parar a 90 km de su destino porque las carreteras de esta zona montañosa están inutilizables.
“Hacemos lo que podemos pero las carreteras están cubiertas de piedras y rocas”, declaró Li Chongxi, responsable del equipo.
El sismo ocurrió a las 14H30 locales (00H30 del lunes en Nicaragua) y provocó el derrumbe de edificios que albergaban a un gran número de personas, como un instituto en la ciudad de Dujiangyan en el que murieron 50 estudiantes y en el que 850 seguían atrapados.
El primer ministro chino Wen Jiabao visitó el instituto siniestrado y prometió la llegada de más equipos de socorro.
