La noche del jueves, mientras Brandon Webb sujetaba a los Filis a través de su devastador sinker, no sólo agregó un éxito más a sus registros este año, sino que pudo haber sumado algunos dígitos al contrato que discute con Arizona.
Webb, quien ayer cumplió 29 años, ha tenido un arranque perfecto de ocho victorias en ocho aperturas, algo que no se miraba en las Grandes Ligas desde que lo hizo Jon Garland con Chicago en el 2005, y en la Liga Nacional, hay que ir hasta 1997, para encontrar a Pedro Martínez con un 8-0 en ocho salidas, con Montreal.
Este derecho, nacido en Ashland, Kentucky, fue escogido por Arizona en el 2000 y tras lograr marca de 17-18 y 3.71 en dos años en las Menores, debutó en el 2003 con 10-9 y 2.84, recibiendo votos para el premio de Novato del Año.
Al año siguiente, afectado por problemas en el codo y trabajando para un equipo que ganó 51 juegos, Webb retrocedió a 7-16 y 3.59. Sin embargo, desde entonces, ha registrado un ascenso constante.
Mejoró a 14-12 y 3.54 en el en el 2005; a 16-8 y 3.10 en el 2006 —año en el que ganó el Cy Young— y a 18-10 y 3.01 en el 2007. La mejoría es también clara en innings lanzados y ponches.
Este año ha iniciado con 8-0 y tiene proyección para ganar 30 juegos, algo que no se ve desde 1968, cuando lo hizo Denny McLain (31-6 y 1.96) con Detroit.
Puede que Webb no llegue a 30, pero 20 sería un salto significativo, que además podría reflejarse en su salario. Webb gana 5.5 millones de dólares y ganará 6.5 millones en el 2009.
Cuando Arizona lo firmó por cuatro años y 19.5 millones en el 2005, Webb tenía récord de 31-37. Desde entonces lleva 42-18, lo que muestra su sentido de responsabilidad y la visión de los Diamondbacks.
Sin embargo conscientes de que está subvalorado, ambas partes trabajan un nuevo pacto que podría ser similar al de Jake Peavy con San Diego, 52 millones por tres años. ¿Qué le parece?
