LITTLE ROCK/ EEUU .- Al menos siete personas, entre ellas una adolescente, murieron este viernes en Arkansas, uno de los cuatro estados estadounidenses que fueron azotados por una veintena de tornados, informaron autoridades y medios locales.
El sheriff del condado Van Buren, Scott Bradley, señaló a CNN que tres miembros de una familia murieron: "La casa en la que se encontraban sufrió un impacto directo, fue totalmente destruida".
Unas 28 casas fueron destruidas en su totalidad y otras diez dañadas por los tornados en horas de la mañana, justo cuando las personas se preparaban para ir al trabajo o a la escuela en Arkansas, centro-sur de Estados Unidos.
"Creo que hubiéramos tenido más muertos si no hubiéramos tenido un alerta", destacó el sheriff, al señalar que ya iniciaron las operaciones de limpieza.
En Siloam Springs, en el sur de Arkansas, una adolescente de 15 años murió mientras dormía a causa de un árbol que cayó en su habitación, según el diario local The Arkansas Democrat-Gazette, que cita a la Policía.
Su hermano de 10 años, que dormía en la misma habitación, resultó levemente herido y fue hospitalizado, agregó la fuente policial.
Un padre y su hijo murieron cuando un tornado se abatió contra su casa en el condado Conway, según servicios de emergencia locales. Y en el pueblo de Hensley falleció al menos una persona.
Los tornados dañaron propiedades, sacaron árboles de raíz y dejaron sin energía a miles de hogares y comercios en Arkansas.
También los estados de Kansas, Oklahoma y Missouri fueron afectados por tornados, provocados por un sistema de tormenta que se dirigía hacia Illinois, al noreste de Arkansas, reportó la televisora ABC.
"Es difícil pasar por algunas carreteras y por algunas es imposible. Hay un gran daño extendido", indicó Robert King, portavoz de la policía de Missouri, al Kansas City Star.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió alertas de tornado para gran parte de Arkansas la tarde de este viernes.
Esta fue la tercera ola de tornados que afectó Arkansas este año. Trece personas murieron por esta causa en febrero.
