La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) celebra a partir de hoy, en Caracas, Venezuela, la primera de las dos asambleas que realiza anualmente en diversos países de las Américas. La SIP, como se sabe, es una asociación de periodistas, directores, editores y empresarios de prensa, que agrupa a representantes de unos 1,300 periódicos y revistas de América del Norte, Centroamérica, América del Sur y el Caribe, cuya circulación combinada es de más o menos 43 millones de ejemplares. Esta organización se gestó en el Primer Congreso Panamericano de Periodistas, que se reunió en Washington DC en 1926 y decidió formar una asociación permanente de periodistas y periódicos de las Américas. La iniciativa se concretó en 1942, en el Segundo Congreso Panamericano de Periodistas, realizado en la ciudad de México, el cual creó una Comisión Permanente que, un año después, en una conferencia celebrada en La Habana, Cuba, se convirtió en la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).
Los principios que dieron origen a la SIP fueron y siguen siendo: “Defender la libertad de prensa dondequiera que se impugne en las Américas; proteger los intereses de la prensa en las Américas; defender la dignidad, los derechos y las responsabilidades del periodismo; alentar normas elevadas de profesionalismo y conducta empresarial; promover el intercambio de ideas e información que contribuyan al desarrollo técnico y profesional de la prensa; alentar el conocimiento amplio y un mayor intercambio de información entre los pueblos de las Américas en apoyo a los principios básicos de una sociedad libre y de la libertad individual”.
Por propugnar esos principios de manera indoblegable, la SIP ha sido y es hasta ahora objeto de la animadversión y de feroces ataques de gobernantes totalitarios, autoritarios y dictatoriales, y de sus sicarios. Precisamente por eso la SIP fue vilipendiada por la dictadura somocista. Los Somoza afiliaron su periódico, Novedades, a la SIP, para hacer creer que en Nicaragua había tolerancia a la libertad de prensa, pero en realidad era para tener la oportunidad de refutar desde dentro los informes que el director de LA PRENSA, doctor Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, presentaba regularmente sobre las violaciones a la libertad de expresión y el derecho a la información libre e independiente en el país.
LA PRENSA es miembro desde hace más de 50 años de esta organización de periódicos y periodistas de las Américas que defiende la libertad de prensa y el derecho a vivir en una sociedad libre y democrática. El doctor Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, quien asumió en 1952 la dirección de LA PRENSA a raíz de la muerte de su padre y anterior director de este Diario, el doctor Pedro Joaquín Chamorro Zelaya, fue quien tomó la decisión de afiliar este Diario de los Nicaragüenses a la SIP. Y desde entonces la Sociedad Interamericana de Prensa le brindó un valioso apoyo a LA PRENSA, tanto durante la difícil época de la dictadura somocista como en los peores tiempos para la libertad de prensa, que sobrevinieron con el establecimiento de la dictadura del Frente Sandinista, en 1979.
“La vinculación con la SIP constituyó siempre para nosotros una ayuda sumamente valiosa”, escribió nuestro director actual, don Jaime Chamorro Cardenal, en el libro Reportajes para la historia de la Sociedad Interamericana de Prensa, que fue editado por la SIP en 1999. Y la viuda de nuestro Director Mártir, doña Violeta Barrios de Chamorro, quien después de que el doctor Pedro Joaquín Chamorro Cardenal fue asesinado, en enero de 1978, asumió la dirección de LA PRENSA, dice en ese mismo libro que “Nuestra reciente democracia en Nicaragua no se puede contar, sin mencionar el apoyo que recibimos de la SIP durante años de dictaduras, primero de derecha y después de izquierda”.
Ahora hay que decir que de nuevo necesitamos el apoyo solidario de la SIP y que sin duda lo vamos a recibir, pues la libertad de prensa otra vez está siendo amenazada y menoscabada por el gobierno autoritario de Daniel Ortega, mediante presiones fiscales, acusaciones judiciales e incluso una asquerosa campaña de calumnias contra el director de LA PRENSA; todo lo cual será denunciado en la reunión de la SIP que comienza hoy en la capital de Venezuela.
