Aunque en menos proporción que los Mets de Nueva York, los Tigres de Detroit ya comenzaron a ser cuestionados acerca de la marcada “latinización” de un club que no tendrá ningún jugador blanco en su alineación regular la próxima temporada.
De hecho, cuando el zurdo Dontrelle Willis ocupe su turno en la rotación de lanzadores abridores, Detroit pondrá en el terreno un club compuesto completamente por latinos y afroamericanos.
“Simplemente hemos buscado los mejores peloteros disponibles desde que estamos al frente de la organización, ya sea por medio de la agencia libre o a través de cambios”, dijo a ESPNdeportes.com el cubano Alberto Ávila, vicepresidente y asistente del presidente y gerente general de los Tigres, David Dombrowski.
“Creemos que tenemos un gran equipo, que tiene entusiasmados a los fanáticos de Detroit y que podría llegar bien lejos en la próxima temporada y en eso no tiene nada que ver la procedencia o el color de los jugadores”, agregó Ávila.
En la primera semana de los entrenamientos primaverales, un periodista (blanco) le preguntó a Ávila si el producto que pondrán los Tigres en el terreno desde abril fue parte de un plan premeditado.
“Al principio no entendía lo que me estaba preguntando, pero entonces me dijo claramente que se refería a la raza y nacionalidad de los peloteros. Estaba asombrado de que alguien estuviera más enfocado en esos aspectos, que en la calidad de los jugadores”, dijo Ávila, hijo del legendario cazatalentos de los Dodgers de Los Ángeles, Rafael Ávila.
El periodista se refería a la alineación que tendrán los Tigres con el puertorriqueño Iván Rodríguez en la receptoría, el venezolano Carlos Guillén en primera base, el dominicano Plácido Polanco en la intermedia, el colombiano Edgar Rentería en el campocorto, el venezolano Miguel Cabrera en la tercera base, el venezolano Magglio Ordóñez en el jardín derecho; los afroamericanos Jacques Jones y Curtis Granderson en los jardines y Gary Sheffield en el puesto de bateador designado.
Guillén, Cabrera, Polanco, Rentería, Jones y Sheffield llegaron mediante cambios, mientras que Ordóñez y Rodríguez fueron firmados como agentes libres. Granderson es el único que fue reclutado en el sorteo universitario y desarrollado en la organización.
Willis es el único afroamericano o latino en la rotación abridora, que además componen Justin Verlander, Jeremy Bonderman, Kenny Rogers y Nate Robertson.
“El beisbol no tiene nada que ver con razas o nacionalidades”, dijo Ávila.
“Estamos trabajando para buscar los mejores peloteros y creo que en ese aspecto, todos deberían estar de acuerdo en que tenemos muy buenos en cada posición”, agregó.
Esa parte de la historia no la discute nadie, ni aún los que se preocupan por lo “oscuro” que lucirán los Tigres del 2008.
En Detroit aún no han convertido el asunto en un tema importante, pero desde ya algunos han comenzado a llamar la atención por el color de piel de la mayoría de los Tigres del 2008.
“En el terreno hablamos el idioma del beisbol, no inglés o español”, dijo Rentería.
