A inicios del 2005 recibí la visita de un pequeño grupo de médicos de Estados Unidos que se encontraban en San Juan del Sur. Se veían de pronto como simples turistas, vestidos de manera casual, de shorts y chinelas, equipados con mochilas, y parecían cualquier cosa menos prominentes médicos norteamericanos. Ese sábado, me encontraron en mi casa y procedí a atenderlos producto más de la curiosidad que de deseos de hacerlo, pues me encontraba en total actitud de ocio.
De esta manera tan casual conocí a Jay Jordan y Chris Fields, de Global Health Care, e inicié con ellos una hermosa amistad que se ha traducido en un apoyo incondicional en el campo médico, no solamente para San Juan del Sur sino para todo el departamento de Rivas.
Su primer interés era desarrollar un hospital-escuela en la zona rural del municipio y procedimos a buscar un terreno que ofreciera las posibilidades para adquirirlo e iniciar el proceso de diseño. Así, en poco tiempo adquirieron 12 manzanas en la zona de Escamequita. Como no todo es tan sencillo como parece, ellos tuvieron sus razones para detener por un tiempo este proyecto, pero iniciaron otro cuando les presentamos las necesidades que tenían los centros de salud de San Juan del Sur y se propusieron a buscar apoyo en Estados Unidos para equiparlos y así buscar un impacto inmediato. Poco tiempo más tarde llegaron con una organización llamada IMEC y trabajamos una propuesta de equipamiento. Pero en esos momentos surgió la idea de fortalecer también el único hospital departamental ubicado en Rivas, Hospital Gaspar García Laviana, porque transitoriamente tendría más impacto en la población que construir un hospital en nuestro municipio, ya que nuestra población también se beneficiaría.
Entonces, comenzó la fiesta. Necesitábamos del apoyo de alguien que funcionara como contraparte para el transporte de los contenedores ya que IMEC se responsabilizaría de los equipos hospitalarios. El primer contenedor con equipos valorados en US$400,000 llegó a SJS a inicios de 2006, IMEC pagó los equipos y la Fundación Jean Brugger y Chris Berry asumieron el costo del transporte. En este contenedor llegaron equipos y suministros para el Centro de Salud de San Juan del Sur, El Bastón y la Casa Base de Salud de Escamequita. Esta última fue también remodelada conjuntamente por Global Health Care y la Alcaldía de San Juan del Sur, y actualmente opera con servicio gratuito por estas instituciones. Además, funciona una farmacia comunitaria que vende medicamentos a precios módicos.
Se comenzó a complicar la situación pues IMEC no podía sostener financieramente el proyecto y apareció en escena Macy Lawrence, del Club Rotario de Woodstock en Vermont, EE.UU., quien asumió esta responsabilidad a través de las llamadas “matching grants”, que es una modalidad de los rotarios de apoyo financiero a proyectos sociales mediante las cuales un club aplica dando una cantidad de dinero y Rotary International subvenciona con otra cantidad mayor hasta lograr recoger el total del proyecto. De esta manera el Club Rotario de Woodstock ha hecho posible la continuidad de este hermoso programa de equipamiento del Hospital Gaspar García Laviana de Rivas. Destaca Macy quien es alma y nervio de esta gestión y la cara visible de este club en Nicaragua.
Este proyecto para Rivas inició con el primer contenedor con un valor de US$390,000 que salió de Massachusetts el 21 de diciembre de 2007 y arribó a Rivas el 21 de febrero, conteniendo 18 camas de hospital, 20 colchones especiales, equipamiento para atención a pacientes, equipamiento para atención a bebés, suministros médicos, equipamiento para tratamiento y examen de ojos, y equipo de espera y de oficina especializado para hospitales. El segundo contenedor está en proceso de preparación para transporte y contiene equipamiento para cuatro quirófanos o salas de operación y para el centro de recuperación del Hospital de Rivas. No incluye la reconstrucción de estos quirófanos ya que el Minsa lo está haciendo con recursos del Presupuesto Nacional 2008. El Club Rotario de Woodstock está asumiendo el ciento por ciento del valor de estos equipos y su transporte.
Macy me plantea un nuevo reto. A través del Club Rotario de Rochester, New Hampshire, se ha dado cuenta que el Frisbee Memorial Hospital de Rochester, NH, será totalmente remodelado y en julio del 2008 dispondrán de US$2.0 millones en equipo usado, pero en excelentes condiciones que lo pondrán a disposición del Hospital de Rivas y los centros de salud de este departamento. Igual, a través de los rotarios, buscaremos US$40,000 que cuesta el transporte de los 5 contenedores desde NH a Rivas. Actualmente no sabemos el contenido ni el tipo de equipos, pero estamos seguros que serán de gran utilidad para nuestro pueblo.
Nuestro agradecimiento a los ciudadanos norteamericanos que han participado, al Club Rotario de Woodstock, Vermont, a Rotary International, a MEC en la persona de Eillen Lucy, a Macy Lawrence, a Jay Jordan, Chris Fields y Leslie Caputo de Global Health Care, a Chris Berry de Pelican Eyes y Fundación Jean Brugger, y a todos aquellos personajes anónimos que han participado en esta causa que ha donado equipo médico por 1.3 millones dólares para beneficio de la población de Rivas.
