Un problema tienen en común todos los encargados de sitios web de internet: sus motores de búsqueda. Sin excepción, se quejan de que sus sistemas de search no funcionan o funcionan mal, que son malos o son pésimos.
Quienes profesan el credo monoteísta de Google descubren que el secreto algoritmo de relevancia que usa Google no es tan criterioso ni tan relevante para buscar algunas cosas.
Los que tienen Idol, el nuevo buscador de Autonomy (empresa de búsqueda enterprise-wide para contenido en internet e intranet), gastan más de la cuenta en consultores que, mes por medio, son contratados para afinar, refinar o acondicionar la configuración de las herramientas de search, y para adaptar o readaptar el criterio de relevancia de Idol (que no es secreto) cada vez que lanzan una nueva sección web o un nuevo servicio online.
Los que usan Fast, el buscador al cual le ha echado el ojo Microsoft, se preguntan todos los días si acaso no sería mejor convertirse a Google. Y los de Google se preguntan cómo será Fast.
Y no es que Google se haya dormido en sus laureles ni que las otras empresas hayan dejado de innovar. Por el contrario, la industria de search es quizá la que avanza más rápido en todo el universo de la alta tecnología. Google lanza aplicaciones en Beta casi todas las semanas y basta ir a Google Labs (http://labs.google.com) para quedar sobrepasado por la innovación. Wikipedia lanzó hace un par de semanas su propio buscador (http://www.wikia.com/wiki/wikia) y Microsoft anunció su ingreso al mercado del search al ofertar US$1,200 millones por Fast.
Nuevos sitios de búsqueda en Beta hay decenas. Hay uno para buscar personas, www.spock.com, otro para buscar blogs, sitios web, videos, fotos simultáneamente y por separado (www.searchmassh.com); otro para hacer preguntas más que buscar palabras (www.hakia.com), y uno para buscar en voz alta desde el celular (www.vlingo.com), para nombrar algunos. A todos estos experimentos se están sumando el reconocimiento de voz, reconocimiento de imágenes, reconocimiento de vídeo.
¿Por qué entonces todos los que administran sitios web están descontentos con sus buscadores? ¿Por qué nosotros mismos nos quejamos de que Google nos da 20,000 resultados y casi nunca el que buscamos es el primero de la lista?
Fácil. Porque estamos pidiendo a los buscadores que sean como una secretaria, un asistente de investigación. Les estamos pidiendo que sean tan inteligentes como una persona. Lo que pasa es que no queremos buscadores sino encontradores.
Por ahora, eso es pedir demasiado. Eso es pedir que de la industria del search surja la inteligencia artificial. Así que, por los próximos años, hay que seguir buscando.
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