El grupo estadounidense Microsoft se ha convertido en una de las primeras empresas del mundo y líder incuestionable de la informática, gracias únicamente a dos productos estrella: el sistema operativo Windows y los programas de oficina Microsoft Office.
Fundada por Bill Gates, quien dejará totalmente las riendas del grupo a Steve Ballmer después del 27 de junio, Microsoft es considerada desde hace mucho tiempo una campeona de la innovación. El grupo busca ahora diversificarse en el mercado de la publicidad en línea, sobre el que no logra hacerle sombra a Google.
El desafío es decisivo en momentos en que Microsoft sufre la amenaza de la competencia de programas gratuitos en internet, como los lanzados por Google el año pasado. De allí su tentativa de comprar al número 2 del sector, Yahoo!
INFRAESTRUCTURA
Creada el 4 de abril de 1975 por Bill Gates y Paul Allen, con sede en Redmond (noroeste de Estados Unidos) e instalado en 104 países, el grupo emplea a 80 mil asalariados, 60 por ciento de los cuales en Estados Unidos.
SECTORES
Su sistema operativo Windows hace funcionar a más del 90 por ciento de los PC del mundo, lo que supone que es utilizado por cerca de 1,000 millones de ordenadores en el mundo. Office, que incluye el programa Word para tratamiento de texto y Excel, ineludibles en las empresas, se adjudica el 90 por ciento del mercado de los programas de oficina.
Acusada en varias ocasiones de abusar de su posición dominante en el mercado, Microsoft sufrió un fallo adverso de la Comisión Europea, que en marzo de 2004 le impuso una multa récord de 497 millones de euros, la que fue confirmada en septiembre de 2007.
Al margen de los programas informáticos, Microsoft se desarrolló en el área de portales y motores de búsqueda en internet MSN, en la televisión con la cadena de cable MSNBC, en la edición en línea con su Enciclopedia Encarta y el material informático, con el ratón Microsoft, y la consola de juegos Xbox, una de las más vendidas del mundo.
PODERíO
Desde el 13 de marzo de 1986, Microsoft cuenta con la tercera capitalización bursátil en Estados Unidos, con 270,000 millones de dólares, lejos delante de sus rivales Google, IBM y Apple.
