El campeón del mundo tiene ante sí la imagen tenebrosa de la eliminación en la Eurocopa después de jugar un partido. Si Italia pierde hoy ante Rumania podría quedar fuera de competencia, algo que no le es tan ajeno.
“Éste es el clásico partido de vida o muerte”, admitió el defensor Gianluca Zambrotta. “Tenemos que dar el máximo y pelear cada pelota. El único resultado que nos interesa es la victoria”, agregó.
Italia cayó 3-0 ante Holanda en la apertura del Grupo C, la peor derrota que haya sufrido en el certamen. Mientras, Rumania consiguió un inesperado empate 0-0 contra Francia en un partido con escasas llegadas de riesgo por ambos bandos.
“Claramente, Rumania no concede mucho, pero tuvimos ante Holanda cinco o seis oportunidades y no pudimos meter la pelota. Esta vez tenemos que sacar ventaja de nuestros chances”, dijo el delantero Luca Toni.
Si Italia queda eliminada, no será la primera vez que después de una buena actuación en un Mundial le siga un mal paso en la Eurocopa.
Después que ganaron el Mundial 1982, ni siquiera clasificaron para el certamen europeo de 1984. El tercer puesto en el Mundial 1990 fue seguido por otra decepcionante eliminatoria y luego de llegar a la final mundialista de 1994 se despidieron en primera ronda de la Euro 1996.
“Creo que el partido ante Italia será similar al de Francia. Desde el punto de vista físico, estamos en buena forma, pero nuestros rivales son más experimentados que nosotros”, concedió el delantero rumano Adrian Mutu.
Es probable que el técnico de Italia, Roberto Donadoni, meta mano en todas las líneas del equipo, incluyendo a Fabio Grosso y Giorgio Chiellini en muy criticada defensa, Daniele De Rossi en el mediocampo y al experimentado Alessandro Del Piero en ataque.
El atacante de la Juventus ingresó en el segundo tiempo ante Holanda por Antonio Di Natale, y también se sumó desde la banca Antonio Cassano, para colaborar con Toni.
“Fuimos más ofensivos con Alessandro y Antonio. Todo el equipo se adelantó más. Son jugadores muy ofensivos. Pero el entrenador tiene que tomar sus decisiones”, sostuvo Toni.
El técnico rumano Victor Piturca no cuenta con tanta variedad de opciones en ataque, pero espera que Mutu mejore su nivel respecto al partido con Francia.
Piturca prometió que “el verdadero Mutu”, —quien anotó 17 goles esta temporada con la Fiorentina—, “aparecerá ante Italia”.
Mutu no es el único miembro del equipo rumano familiarizado con los italianos.
En total, seis futbolistas rumanos juegan en Italia o lo han hecho antes. El capitán Christian Chivu juega en el Inter de Milán; el volante Paul Codrea en el Siena y el defensor Stefan Radu lo hace en la Lazio. Además, Cosmin Contra estuvo en Milán en 2001-2002 y el arquero Bogdan Lobont acaba de desligarse de Fiorentina.
