El tricampeón Alemania fue otra ilustre víctima en la Eurocopa 2008, en la que las grandes favoritas están sufriendo más de lo esperado y la coanfitriona Austria evitó en el último suspiro seguir los pasos de su vecina Suiza, ya eliminada del torneo.
Alemania, candidata por el peso de sus laureles, fue derrotada por Croacia, que al mando del Grupo B con seis puntos, se clasificó a los cuartos de final y complicó el panorama del único equipo con tres títulos europeos, conseguidos en 1972, 1980 y 1996.
Los alemanes, que tuvieron un prometedor debut 2-0 ante Polonia, decepcionaron en todas las líneas y particularmente su capitán Michael Ballack, una sombra del jugador que brilló en la última parte de la temporada con el Chelsea.
Alemania se sumó así el club de los favoritos con resonantes derrotas en la primera ronda del certamen. El campeón del mundo Italia sucumbió 3-0 ante Holanda en el debut, mientras que Francia no pasó del 0-0 contra Rumania.
Las excepciones han sido Portugal, ya clasificado a los cuartos de final, y España, que goleó 4-1 en el debut a Rusia.
Los alemanes, con tres puntos, ahora están obligados a ganarle a Austria en su último compromiso para avanzar a la siguiente ronda.
Austria estuvo al borde de la eliminación, pero un penal de Ivica Vastic sobre el final la devolvió a la vida y por ahora no se despidió como la coanfitriona Suiza. Austria y Alemania jugarán el lunes por el otro pase.
