GUATEMALA .- Unas 52 escuelas del departamento de Zacapa, en el oriente de Guatemala, fueron cerradas a raíz de los daños que sufrieron por las torrenciales lluvias y el alto riesgo que existe en la zona, informaron hoy fuentes oficiales.

El portavoz del Ministerio de Educación, Luis de León, explicó que los 52 establecimientos públicos estarán cerrados durante el resto del año.

De ese total, 25 escuelas son del municipio de La Unión, en donde el pasado 20 de julio un alud de lodo provocó la muerte de 12 integrantes de una familia.

Unos 5.000 habitantes de esa zona fueron evacuados hacia varios albergues de Zacapa y de Chiquimula, también en el oriente, debido al alto riesgo de más aludes y hundimientos.

Según De León, el ministerio de Educación busca que los niños afectados por el cierre de las escuelas puedan continuar con sus estudios de primero a tercero de primaria, en albergues habilitados en otros 11 establecimientos escolares.

Guatemala se encuentra en una alerta amarilla (prevención) a nivel nacional debido a las copiosas lluvias de 2008 que ya han causado más de 60 muertos y millonarias pérdidas en la agricultura y la red vial, entre otros.

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres ha decretado "estado de calamidad" en 25 municipios de ocho departamentos del país por los daños que han causado las lluvias y por el alto riesgo que corren las comunidades.

Entre estos se encuentran La Unión, Estanzuela, Gualán y Zacapa, en el departamento oriental de Zacapa.

Según el vicepresidente de Guatemala, Rafael Espada, el gobierno necesita por lo menos unos 5,37 millones de dólares para hacer frente a esta emergencia.