MÉXICO .- Al menos tres personas murieron y otras ocho permanecen desaparecidas por el desbordamiento de un río en la localidad mexicana de Tlaltenango, en el estado central de Zacatecas, que quedó anegada en buena parte de su territorio, informaron hoy fuentes oficiales.

El subdirector operativo de Protección Civil estatal, Luis Gerardo Salas Guerrero, dijo a Efe que el agua procedente del Jaloco, el río que se salió de su cauce, alcanzó los dos metros de altura en algunas calles e inundó diez de las cerca de quince colonias (barrios) de la ciudad, de unos 50.000 habitantes.

El río se desbordó por las intensas lluvias caídas anoche en la vecina Sierra de Morones, donde se encuentran varios afluentes de esa corriente fluvial.

La precipitación pluvial, de una intensidad que el funcionario no pudo precisar, duró tres horas y ocasionó que el Jaloco se saliera de su curso "con una fuerza desmedida", agregó

Salas estimó en 15.000 las personas damnificadas, 2.000 las casas afectadas y 500 los vehículos afectados.

Explicó que hasta el lugar, ubicado cerca de la frontera con el estado occidental de Jalisco, se han desplazado las fuerzas de auxilio del estado y el secretario (ministro) de Desarrollo Social, Ernesto Cordero.

La tragedia podría ser peor porque al parecer 5 o 6 comunidades de la sierra también se vieron afectadas pero no han podido ser contactadas porque la única forma de acceder a ellas es por aire.

A poco de conocerse el suceso, el presidente mexicano, Felipe Calderón, envió sus condolencias a la población de Tlaltenango, durante un acto público en la catedral de la capital mexicana.

"Quiero externar nuestro pesar y las condolencias a nombre del Gobierno Federal a las familias zacatecanas que esta mañana han tenido pérdidas fatales en su seno", apuntó el mandatario, que recordó que este año se ha registrado "un inicio de temporada de lluvias que ha causado daño y dolor en muchas, muchas familias".

El miércoles Protección Civil federal informó que las intensas lluvias registradas en México durante los últimos 30 días dejaron un saldo de 42 personas muertas y 150.000 damnificados, de los cuales 10.380 permanecen en albergues.

Las muertes están asociadas a desbordamientos de ríos y derrumbes parciales de cerros, en la mayoría de los casos.