A mediados del año 2004 los ministros de Comercio y Trabajo de Centroamérica y República Dominicana firmaron una declaración conjunta en la que instaban a sus viceministros a conformar un grupo de trabajo, a fin de presentar un informe de recomendaciones tendentes a mejorar la aplicación y cumplimiento de los derechos laborales y de fortalecer las instituciones laborales en los países de la región.
En mayo del año 2005, con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se plasmó el resultado de estos grupos de trabajo, en un documento conocido como el Libro Blanco. El documento incluyó el compromiso voluntario adoptado por Nicaragua y el resto de países signatarios, para mejorar la legislación laboral y su aplicación.
Cada país, incluyendo el nuestro, identificó sus retos y elaboró recomendaciones para las siguientes áreas: Legislación Laboral y su Aplicación, (libertad de asociación, sindicatos y relaciones laborales; inspección y cumplimiento de la misma), necesidades presupuestarias y de personal en los ministerios de Trabajo, fortalecimiento del sistema judicial en materia laboral, garantías de protección contra la discriminación en el trabajo, peores formas de trabajo infantil y el fomento de una cultura de cumplimiento.
Para Nicaragua, el principal reto que establece el Libro Blanco, en materia de libertad de asociación, sindicatos y negociación colectiva, es la divulgación y aplicación de la Ley No. 516 “Ley de Derechos Laborales Adquiridos”.
En el año 2007 este documento presentó una actualización con respecto a la aplicación de la legislación laboral y un plan para su implementación, que el Gobierno de Nicaragua se comprometió a cumplir para el mejoramiento de la legislación laboral, fortalecimiento de las capacidades institucionales y la promoción de una cultura de cumplimiento de las normas laborales durante el período 2007-2010.
Con la finalidad de velar por el cumplimiento de los acuerdos y compromisos del Libro Blanco se crearon comités de seguimiento, cuyo propósito es monitorear los avances que realiza cada país en la implementación de los mismos. Estos comités están conformados por diversas entidades gubernamentales, así como por organizaciones sindicales de trabajadores y de empleadores, que hasta la fecha han presentado dos informes de verificación para la implementación de las recomendaciones, uno emitido el 22 de octubre del año 2007 y otro emitido en enero del año 2008.
El 21 de mayo del presente año se llevó a cabo el segundo Encuentro Sindical Subregional en Antigua Guatemala, convocado por el Proyecto de Verificación de los Compromisos, ejecutado por la Oficina Internacional del Trabajo (OIT); en el que se abordó el proceso de verificación y se elaboró una declaración sindical, en donde se demanda a los gobiernos firmantes un plazo para el cumplimiento de los mismos y que se garantice, además, la participación, recomendación y validación de la clase trabajadora como grupo actor involucrado.
Esto es un indicativo que los retos del Libro Blanco no se han alcanzado y que hasta el momento es sólo un documento de referencia en la historia laboral. En consecuencia, la declaración sindical de Antigua Guatemala es categórica, veraz y oportuna; que de tomarse en cuenta nos estaríamos encaminando hacia el respeto de los derechos laborales de la clase trabajadora, que aún necesitamos promover e incentivar en los países hermanos de Centroamérica y en nuestra querida Nicaragua.
