Los productores de frijol de Nicaragua, asociados a la Cooperativa del Norte (Copronorte) amenazaron ayer con dejar de exportar dicho grano a El Salvador si el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) no les paga por adelantado los próximos envíos.
De ejecutar esa acción, dijeron, el precio del frijol en el mercado salvadoreño podría llegar a los 100 dólares por quintal debido a que todavía no sale la nueva cosecha.
Hace dos meses el Gobierno nicaragüense hizo un compromiso para venderle 65,000 quintales de frijol rojo a El Salvador, con la idea de subsanar la escasez del grano.
Posteriormente, la Asamblea Legislativa local aprobó un préstamo de seis millones de dólares para comprar ese cargamento.
La Cooperativa explicó que del contingente de 65 mil quintales sólo han ingresado al país 7,280 quintales; pero el MAG apunta que efectivamente han entrado 22,000 quintales.
El director de Economía Agropecuaria del MAG, Luis Felipe Trigueros, negó que se estén reteniendo fondos, que se este pagando puntualmente a los productores, y que de hecho ayer mismo se les hizo una transferencia (por 252 mil dólares). Se espera otro desembolso por 50 mil dólares este miércoles.
Trigueros descartó que los precios puedan llegar a los niveles pronosticados por los nicaragüenses. "Lo que pasa es que Nicaragua esperaba que los salvadoreños fueran masivamente a comprar allá al precio que fuera, y se esperaban precios de 150 dólares por quintal. Gracias a Dios los precios están a 92 dólares, y eso baja los precios allá".
También detalló que no le preocupaba si los cooperativistas daban por finalizado el contrato, porque existen más productores a los que se les puede comprar.
"Este día hemos recibido dos ofertas más. Una de Matagalpa, de una cooperativa, y otra más. No vemos problema si ellos quieren romper el contrato. Cualquier empresa quisiera que se le pagara todo de una sola vez, y que viniera un tren de a saber cuantas rastras, 80 de un solo", apuntó.
CAMPAÑA DE PRESIÓN
Para Trigueros todo forma parte de una campañía de presión. "El punto es que ellos vieron una oportunidad de vender caro y ahorita viene una cosecha nueva, y saben que el precio bajará y están presionando para vender todo de una vez a un precio mayor".
Ayer el presidente de Copronorte, Francisco Javier Urbina, afirmó, temprano en la mañana, que obligadamente tenían que dar por cerrado el contrato "con mucha pena para el pueblo de El Salvador", porque no se les había cancelado la última carga colocada en bodegas del MAG. "Hemos tomado la decisión de que los nueve furgones que están varados en Estelí, Nicaragua, los vamos a descargar este miércoles a las 5 p.m. si no nos pagan los que nos deben", dijo.
Sin embargo, en horas de la tarde, de ayer, y luego de que El Diario de Hoy cuestionara a Trigueros sobre el problema planteado por los nicas, se conoció que el Ministerio de Agricultura de nuestro país, quizá presionado por esa consulta, había transferido 252 mil dólares a los productores nicaragüenses, con lo que se permitiría el despacho del cargamento retenido.
Urbina aseguró que de ahora en adelante no liberarán producto sino hasta que los fondos hayan ingresado a sus arcas, pues en la única ocasión que el pacto se cumplió en tiempo y forma fue la primera vez que se envió grano.
Cita ministerial Urbina detalló que el próximo 23 de julio, a las 3:00 p.m. , los productores de Nicaragua tendrán una reunión con el ministro de Economía de ese país, Orlando Solórzano, para explicarle cómo va el proceso de exportación de frijoles, como parte del contingente, y los problemas que han tenido con la cartera de Agricultura salvadoreña. "La empresa privada nuestra esta encabro... La presión es fuerte y se le exigirá al Ministro que responda si nos apoya a nosotros (los productores) o a ellos (el MAG), que no está cumpliendo.
Urbina dijo que hay otros furgones en camino, pero "si el próximo viernes no depositan otros 252 mil dólares (que vale ese cargamento) esto se termina".
NO PODEMOS PAGAR ADELANTADO
Sobre ese tema, Trigueros dijo que el MAG paga tres o cuatro días después de que el producto llega a sus bodegas. "No podemos pagar por anticipado porque somos Gobierno y no podemos hacer eso", aclaró..
El vocero de la Cooperativa afirmó que no es justo que les tengan esperando 15 ó 18 días con los furgones cargados a la espera del pago, cuando podrían vender libremente en otros mercados.
Agregó que un problema que enfrentan es que la frontera nicaragüense está cerrada por éste acuerdo; debido a que mientras no se despache el contingente pactado, los productores no pueden exportar frijoles a otros países. En tiempo normal, Nicaragua le vende el grano a importadores de Estados Unidos, Costa Rica y El Salvador. Incluso le venden a empresas que maquilan comprando el grano y poniéndole su propia marca.
Urbina recordó que el grano inicialmente era suministrado por Copronorte a la Alcaldía de La Concordia, en Jinotega, Nicaragua, que era la que exportaba hacia El Salvador, pero a causa de problemas logísticos, la alcaldía cedió sus derechos al Grupo Caoba y a la Copronorte.
