Ingrid Betancourt, la política colombiana que estuvo seis años secuestrada por la guerrilla y cuyo cautiverio se convirtió en una causa internacional, recibió el lunes el máximo galardón de Francia, la Legión de Honor.
“Estamos muy contentos de tenerte de vuelta, te queremos”, dijo el presidente francés Nicolas Sarkozy al colocarle la medalla a Betancourt, quien tiene ciudadanía colombiana y francesa.
Sarkozy elogió a Betancourt como un ejemplo de coraje y perseverancia, y denunció a los “torturadores medievales” que la retuvieron por seis años y cinco meses.
“Es usted un símbolo de esperanza”, dijo Sarkozy a Betancourt, agregando que todos los rehenes en todo el mundo deben también ser liberados.
Betancourt, de 46 años y de ciudadanía colombiana y francesa, pasó seis años en manos del grupo rebelde Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC). Agentes colombianos la liberaron junto a otros 14 rehenes en una operación el 2 de julio.
Sarkozy presentó el galardón el lunes durante una fiesta con motivo del Día de la Bastilla. Dijo que otros rehenes en todo el mundo deben ser dejados en libertad.
Por su parte Betancourt agradeció a Sarkozy y le dijo que contaba con su ayuda para lograr la libertad de los otros rehenes en manos de las FARC.
“Me siento tan emocionada”, dijo Betancourt. “Poco a poco comienzo a ser la mujer que una vez fui”.
“Hace 15 días yo estaba encadenada a un árbol. Eso ahora parece tan lejano”, agregó.
Betancourt opinó que los rehenes que aún están en poder de las FARC probablemente están siendo tratados más duramente desde que ella fue liberada, con cadenas más cortas, menos comida y menos tiempo para lavarse. Mencionó por nombre a algunos de los rehenes y expresó: “Los llevo en el corazón”.
Varios mandatarios y personalidades de Europa, el Medio Oriente y África del Norte, incluido el titular de la ONU, presenciaron el lunes en París el desfile militar por el Día de la Bastilla, la fiesta nacional de Francia.
