TEGUCIGALPA. - Más de 1,5 millón de estudiantes estarán sin clases en Honduras porque sus maestros iniciaron hoy una huelga de cinco días para exigir al gobierno el pago atrasado de seis meses de sueldos a 3.400 de sus colegas.

El paro lo auspicia la Federación de Organizaciones de Maestro (FOMH) y se extiende a las 18 provincias del país. Alrededor de 30 mil profesores participan en la huelga.

"La medida se adopta luego de agotar el diálogo con el gobierno, que no ha cumplido su promesa de hacer efectivo los salarios desde febrero a gran cantidad de nuestros afiliados", dijo a AP el presidente de la FOMH, Saturnino Sánchez.

"Por eso, estamos de brazos caídos en los centros educativos de prebásica y primaria hasta el 18 de julio", añadió.

Sánchez informó que los educadores exigen también 8.500 puestos aprobados para el 2008 por el Congreso, la creación de otras 1.313 plazas para este año y el desembolso de 50 mil dólares que el Estado le adeuda al fondo de jubilación del gremio.

"Este paro nos sorprende porque los educadores cada día salen con más demandas", aseguró por su lado el ministro de Educación, Marlon Brevé. "No es justo lo que ellos hacen porque el gobierno les pagará pronto lo que les adeuda".

Las clases estuvieron paralizadas la semana pasada a causa de otra huelga de 15.000 maestros de educación media que exigían sueldos atrasados de cinco meses para unos 3.000 de sus compañeros.

Las extensas huelgas por mejoras salariales de los educadores datan de hace 50 años en Honduras, de 1958.

El sueldo promedio de un maestro es de 350 dólares al mes.

Según el gobierno, en los últimos cinco años los docentes han impartido sólo 93 días de clases anuales por sus frecuentes paros, generalmente por mejores condiciones de vida, cuando la ley los obliga a 200.