BOGOTÁ. - El presidente colombiano, Alvaro Uribe, instó este domingo a sus funcionarios a guardar "total prudencia" en sus declaraciones para no afectar las relaciones con Venezuela luego que su par venezolano, Hugo Chávez, se quejó de declaraciones del ministro de Defensa, Juan Manuel Santos.

"El Presidente de la República reafirma el propósito de avanzar en una nueva era de relaciones, tal como se acordó hace dos días con el Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez. Se pide a todos los voceros del Gobierno total prudencia para no afectar este sendero", aseguró el comunicado de Bogotá.

El pronunciamiento se dio horas después que Chávez pidiera contener las declaraciones de Santos, a quien calificó de "francotirador" y dijo que hace peligrar la relación bilateral.

Dos días después de la reunión de los dos mandatarios en Punto Fijo (370 kms al noroeste de Caracas), Chávez reclamó a Uribe que "ponga en su sitio al ministro, porque está tiroteando los acuerdos que hicimos" para normalizar la relación bilateral.

El mandatario venezolano se había lamentado de que poco después de su encuentro con Uribe el ministro Santos dijo "ojalá que Chávez cumpla y no siga apoyando a las FARC (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia)".

"Si fuera mi ministro estaría destituido. Es un guerrerista, miembro de una de las familias más ricas de Colombia, de la extrema derecha. Hago un llamado a la reflexión, el ministro de la Defensa (de Colombia) se ha convertido en un francotirador", había insistido Chávez.