SANTIAGO. -Nueve muertos dejó hoy la caída a tierra y posterior incendio de una pequeña avioneta en la ciudad de Puerto Montt, en el sur de Chile, según confirmaron autoridades locales.

La aeronave, una avioneta modelo Beechraft 99, se precipitó a tierra a escasos minutos de despegar del aeródromo La Paloma de Puerto Montt, a unos 1.000 kilómetros al sur de Santiago.

"Murieron ocho pasajeros y el piloto", dijo el gobernador de la zona, Sergio Galilea. En el accidente murieron los nueve ocupantes de la aeronave, entre ellos un niño, señaló por su parte el jefe de la Brigada de Puerto Montt, Hugo Peña.

El avión pertenecía a la compañía privada Aerocord y viajaba con destino a la localidad cercana de Melinka.

Un testigo narró a una radio local que el aparato despegó pese a existir un muy mal tiempo en la zona y que prendió en llamas tras caer a tierra, a menos de un kilómetro de una zona poblada.

Este es el tercer accidente que ocurre en el último mes en la misma zona. Hace una semana, cayó otra avioneta en las cercanías de Cochamó, muriendo tres de sus ocupantes. El 11 de junio otra avioneta se precipitó a tierra, con nueve ocupantes, ocho de los cuales lograron sobrevivir después de permanecer desaparecidos por casi una semana.