El secretario de Estado del Vaticano expresó la preocupación de la Santa Sede respecto a los prisioneros del régimen cubano y sus familias, pero no llegó a pedirle al nuevo Presidente de la isla, Raúl Castro, que se procediera a liberar algunos, durante el encuentro que sostuvieron el martes.
Este fue el primer encuentro de Castro como Presidente con un dignatario extranjero.
En el cierre de una gira de seis días por la isla, el cardenal Tarcisio Bertone, el funcionario de mayor autoridad del Vaticano después del Papa Benedicto XVI, dijo cerca de la medianoche del martes (hora local) que la relación entre la Iglesia católica y el Gobierno cubano “serán siempre desafiantes, pero también llenas de oportunidades para promover el bien común de los cubanos”.
Bertone y Castro, de 76 años, se reunieron el martes a puerta cerrada apenas dos días después del nombramiento de Raúl como sucesor de su hermano Fidel, para convertirse en el primer jefe de estado nuevo en Cuba en 49 años.
El cardenal dijo que durante ese diálogo y “en el máximo respeto de la soberanía del país y sus ciudadanos, le he expresado al presidente Raúl Castro la preocupación de la Iglesia para con los presos y los familiares”.
La visita de Bertone marca el décimo aniversario del peregrinaje del Papa Juan Pablo II a Cuba y el hecho de que se haya verificado tras la renuncia de Fidel Castro, de 81 años, resulta mera coincidencia.
Luego del viaje del fallecido pontífice en 1998, las autoridades cubanas dejaron en libertad a varios reos, entre ellos 99 detenidos por delitos políticos.
NO PIDIÓ LIBERACIÓN DE REOS POLÍTICOS
Antes de reunirse con el nuevo presidente, Bertone dijo a la agencia noticiosa de la Conferencia de Obispos Italianos, SIR, que durante previas discusiones con funcionarios cubanos de alto nivel, no pidió de manera directa que Cuba liberara a sus reos políticos, al considerar que ello hubiera representado una interferencia en los asuntos cubanos.
Bertone ha promovido la mejora en las muchas veces tensas relaciones entre el Gobierno cubano y la Iglesia católica, reaccionando con agrado a las invitaciones oficiales para que el Papa visite la isla.
Además de pedir la transmisión de misas y otros actos católicos, las autoridades religiosas en la isla han pedido desde hace tiempo al Gobierno que reduzca las restricciones contra el establecimiento de escuelas religiosas. Sin embargo, Bertone aclaró a SIR que no pidió el establecimiento de instituciones educativas católicas, sino una mayor participación en la formación y educación de los cubanos.
PRELADO CRITICÓ EMBARGO DE EE.UU.
En su entrevista el lunes con el canciller Felipe Pérez Roque, Bertone también criticó al embargo estadounidense contra Cuba, al cual calificó de “injusto y éticamente inaceptable”.
Al dirigirse a la prensa la noche del martes, antes de su salida de Cuba, Bertone dijo que durante el diálogo con Raúl Castro, “le he confirmado el compromiso de la Santa Sede de promover el acercamiento del mundo a Cuba y compartir una convergencia sobre temas internacionales”.
El secretario de Relaciones Exteriores de Cuba, Felipe Pérez Roque, acompañó al cardenal al aeropuerto de La Habana y dijo que le prometió a Bertone que “en Cuba seguiremos trabajando para impulsar la comunicación y el diálogo con la Santa Sede y con la Iglesia cubana”.
El gobierno comunista cubano de hecho nunca prohibió la práctica religiosa, pero expulsó a sacerdotes y cerró las escuelas religiosas, luego de la ascensión de Fidel Castro en 1959. Las tensiones se redujeron a inicios de la década de 1990, cuando fueron retiradas las referencias al ateísmo en la Constitución y se permitió a los creyentes de todas las religiones el sumarse al Partido Comunista Cubano.
