El coste del transporte, la ineficacia de las infraestructuras y la corrupción son los principales obstáculos para la cooperación económica entre la Unión Europea y Centroamérica, según una encuesta realizada por las cámaras de comercio de ambas regiones.

Así lo indica un informe publicado ayer con motivo del comienzo de la segunda ronda de conversaciones encaminadas a la celebración de un Acuerdo de Asociación entre la UE y Centroamérica, que incluye la perspectiva del libre comercio.

La encuesta realizada en 2007 entre 550 compañías europeas y centroamericanas, señala que el coste del transporte y la ineficacia de los servicios de logística son aspectos “muy negativos” para el comercio entre ambas regiones, según el 69 por ciento de los interrogados.

Los otros obstáculos que más preocupan a las pequeñas y medianas empresas consultadas son “la pobreza de las infraestructuras” y la corrupción, ambos valorados como “muy negativos” por casi el 60 por ciento de los encuestados.

No obstante, al ser preguntados específicamente sobre su percepción de la corrupción, la proporción varía según las regiones, ya que el 75 por ciento de las empresas europeas la considera como “negativa” o “muy negativa”, porcentaje que se sitúa en torno al 60 por ciento en Centroamérica.

ESTABILIDAD POLÍTICA

En el lado positivo, los empresarios consideran el respeto de la Propiedad Intelectual, la estabilidad política en Centroamérica y los lazos culturales como los factores que más favorecen las relaciones económicas.

Sobre los efectos de un posible Acuerdo de Asociación entre la UE y Centroamérica, el ochenta por ciento de las compañías cree que este incrementará los flujos de inversiones entre ambas regiones, el 58 por ciento que hará crecer el comercio y el 56 por ciento que simplificará los trámites aduaneros.

La encuesta también indica que existe una falta de información generalizada en ambas regiones sobre las iniciativas de cooperación.

La mitad de las compañías centroamericanas no tiene conocimiento del SGP Plus (Sistema de preferencias arancelarias generalizadas), y dos tercios de las encuestadas no saben cómo presentar una queja relacionada con el comercio.

A PUERTA CERRADA

Delegaciones técnicas de Centroamérica y de la Comisión Europea, órgano ejecutivo de la UE, reanudaron ayer en Bruselas, a puerta cerrada, las negociaciones para un Acuerdo de Asociación que pretende impulsar el diálogo político, la cooperación y el comercio entre estas dos regiones.

En esta segunda ronda de negociación, que se prolongará hasta el viernes, participan 280 delegados y representantes de la sociedad civil de seis países centroamericanos —Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá,— este último como observador- según han informado a Efe fuentes diplomáticas costarricenses que ejercen como portavoces del grupo.