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Noticias >> Economía
Nicaragua consume seis millones de quintales de arroz, pero sólo produce cuatro millones de quintales. (LA PRENSA/ ARCHIVO)
Precio del arroz subirá otra vez
Arroceros esperan que el Gobierno dé mayor apoyo al sector, para evitar el alza
Luis Núñez Salmerón
economia@laprensa.com.ni
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Producción insuficiente

La producción de arroz en el país está cubierta en un 60 por ciento por producto nacional, mientras el resto es importado para cubrir la demanda interna.

Actualmente la producción de arroz está estimada en unos 4 millones de quintales en las cosechas de secano y riego, según fuentes oficiales.

Sin embargo, la demanda total ronda los seis millones de quintales, por lo que el restante se importa utilizando un mecanismo de contingentes que protege a la producción nacional.

Es decir que entra a funcionar únicamente cuando la producción nacional ya finalizó y hay que cubrir la demanda. Este sistema permite mantener los precios a un nivel en que no afecte a los productores nacionales, bajándolos.

El Programa de Apoyo a la Producción de Arroz (PAPA) es un programa en el que productores, comercializadores y sector industrial arrocero se pusieron de acuerdo para mantener estable el mercado interno de este producto, garantizando buen precio a toda la cadena.

De esta forma se evita que el precio suba o baje de manera brusca.

En el país hay alrededor de 17 mil pequeños productores de arroz, que generan unos 170 mil empleos directos e indirectos.

Según fuentes del sector, los costos de los fertilizantes se han duplicado en un año. En enero del 2007 el quintal de abono completo era de 420 córdobas, y a enero de este año vale 840 córdobas.

Según el Ministerio Agropecuario y Forestal (Magfor) los rendimientos nacionales de la producción de arroz son de 35 quintales por manzana.

El incremento en el precio de los insumos y del petróleo, que esta semana llegó a los cien dólares, son algunos de los factores que incidirán en el incremento del precio de este producto, informó el agricultor Fernando Mansell.

“Lo del precio es un concepto de crear una estructura clara de que se demuestre que no hay ningún abuso de parte del productor ni de los industriales arroceros, sino que es un ajuste a los costos del petróleo y sus derivados y los costos que eso conlleva”, explicó el también dirigente del sector arrocero.

La medida estará en dependencia, según dijo, de la llegada del arroz importado, el cual viene a un precio nuevo.

“Los nuevos arroces entran a nuevo precio y esta es cuestión de días”, agregó.

Por otro lado, aseguró que los productores necesitan contar con mensajes claros, para tomar decisiones de siembra.

Esto es para que el productor esté claro de por dónde andan sus costos de producción, indicó.

Es así que se debe crear un ambiente de estabilidad en el sector de parte del Gobierno, en cuanto a dejar funcionar las fuerzas del mercado.

“Creemos que estos ajustes se tienen que dar en el transcurso de este mes y el próximo, para poder beneficiar al productor. Pero si se hace posteriormente, pues será un beneficio para el industrial o el especulador porque el productor ya habrá entregado su cosecha”, sostuvo.

AUMENTAR ÁREAS

Hace dos semanas los arroceros se reunieron con el Vicepresidente de la República, Jaime Morales Carazo, para analizar los principales problemas que tiene el sector.

Los arroceros informaron que este año contemplan aumentar la siembra en 3 mil manzanas, un proyecto que se mantiene y para el cual se creó una comisión de la Asociación de Arroceros (ANAR), el programa Proarroz y los industriales del sector.

Prevén una reunión con productores de arroz de Siuna, Región Autónoma Atlántico Norte (RAAN), “para ver cuál es el estatus de estos productores y hacer un censo con la finalidad de definir la forma de cómo apoyarlos”, explicó Mansell.

Un apoyo que podrían dar es en insumos mínimos, sobre densidades de siembra y controles preventivos. “Vamos a utilizar algunas fincas modelo para demostrar lo que se puede hacer en cuanto a productividad, con unos cambios mínimos en la estructura”, explicó.

MÁS COSTOS CON RELACIÓN A DICIEMBRE

Mansell dijo que hay preocupación en el sector por el incremento de los insumos de producción, como los abonos, pesticidas, combustible y energía.

“La preocupación nuestra es que la estructura de costos a diciembre fue diferente a la actual, pero a la fecha ya subió todo”, expresó con preocupación Mansell.

En este sentido se mostró opuesto al control de precios, tal y como han sugerido sectores de Gobierno en el pasado.

Según afirma, esto más bien tiene un efecto contrario, generando más demanda y menor producción.

Es así, sostiene, que se debe dejar a las fuerzas del mercado establecer el equilibrio de los precios.

“Lo que hay que hacer es que la ciudad pague lo que tiene que pagar en el campo. Es decir, que la parte de la ciudad pague lo que cuesta un quintal de arroz, de frijol o maíz”, señaló Mansell.

Según él, para el caso del arroz, la ficha técnica refleja un costo de producción por manzana de 1,200 dólares, una estimación que la están respaldando con un estudio de la misma.

UREA AUMENTA DE PRECIO

Agregó que de diciembre a la fecha el precio de la urea se ha incrementado en 3 dólares.

Ese problema fue señalado recientemente por el presidente de la Unión de Productores Agropecuarios de Nicaragua (Upanic), Juan Álvaro Munguía, quien aseveró que pese a las importaciones del producto de Venezuela, su precio interno se ha incrementado.

En ese sentido, Mansell aseguró que la forma de distribución de este insumo no está siendo equitativa.

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