Canadá, uno de los principales socios comerciales de Nicaragua, llamó ayer al Gobierno del presidente Daniel Ortega a tener “el liderazgo necesario” para reanudar las negociaciones de un Tratado de Libre Comercio (TLC) que se iniciaron en diciembre del 2001, pero que se encuentran estancadas por temas como las condiciones de acceso al mercado.
Neil Reeder, embajador de Canadá en Nicaragua, lanzó tal llamado al participar ayer en el seminario Haciendo Negocios con Canadá, organizado por la sede diplomática y por el Centro de Promoción de Exportaciones (Cei-Nicaexport).
Canadá tiene en vigencia desde hace cinco años un TLC con Costa Rica, pero está pendiente de negociar acuerdos similares con Nicaragua, Guatemala, El Salvador y Honduras, con los cuales apuesta a negociar en bloque.
“Tenemos la esperanza de que su Gobierno tenga el liderazgo necesario para que impulse a los otros países de Centroamérica a volver a la mesa de negociaciones, con un compromiso renovado y flexibilidad para concluir el acuerdo”, declaró el embajador Reeder, mientras lo escuchaba el Ministro de Fomento, Industria y Comercio (Mific), Orlando Solórzano.
El embajador Reeder insistió en que su país “cree firmemente en el libre mercado y el libre comercio”, por lo que está dispuesto a reanudar las negociaciones con Nicaragua, que junto con Guatemala, Honduras y El Salvador integran el Grupo CA-4.
SIN FECHA CONCRETA
En respuesta, el ministro Solórzano empeñó su palabra en que Nicaragua hará lo necesario para reanudar las negociaciones para cerrar el TLC con Canadá, aunque no precisó fecha para que ello ocurra.
“Estamos dando atención especial a nuestro caso con Canadá. Preferimos negociar conjuntamente con Centroamérica”, sostuvo.
Solórzano añadió que “Canadá ha mostrado más flexibilidad, hemos tenido algunas comunicaciones donde han cambiado su posición, porque el tiempo y las circunstancias son diferentes. Como Gobierno de Nicaragua nuestra misión es ampliar relaciones comerciales con otros países, en especial si son países amigos con Canadá”.
Las negociaciones con los canadienses iniciaron en diciembre del 2001, se suspendieron en el 2004 y se reanudaron en el 2006, pero desde entonces se encuentran “estancadas”, en parte porque Nicaragua ha insistido en lograr mejores condiciones de acceso al mercado canadiense para rubros como el azúcar, la carne y los textiles.
Solórzano dijo que “Canadá ha flexibilizado posiciones” para poder retomar las negociaciones, aunque no brindó mayores detalles al respecto.
“Creo, entonces, que próximamente vamos a abrir negociaciones conjuntas con Canadá”, indicó.
“Necesitamos aumentar la velocidad y estamos convenciendo a los demás países de Centroamérica que, independientemente de que estamos manejando negociaciones con otros países, hay que darle prioridad a las relaciones con Canadá”, añadió el titular del Mific.
EN AGENDA CRÉDITO E INFRAESTRUCTURA
Roberto Brenes, gerente general del Cei-Nicaexport, sostuvo que Canadá es un mercado con mayor potencial para las exportaciones de Nicaragua, al recordar que las ventas hacia ese mercado sumaron el año pasado poco más de 69 millones de dólares, en contraste con los 32.2 millones de hace tres años.
Oro, azúcar, maní y café son los principales rubros exportados por Nicaragua a Canadá, pero Brenes ejemplificó que otros como las frutas, incluidas la pitahaya, las flores, el ron, la loza sanitaria y los mariscos, tienen chance.
“Estamos seguros que nuestra oferta exportable será mucho más variada”, añadió Brenes, para quien el desarrollo de la agroindustria nacional es “de vital importancia para seguir creciendo en el sector exportador”.
Enrique Zamora, gerente general de Agropecuaria Lafise, confirmó lo dicho por Brenes.
“En el 2005, alrededor de 10 empresarios participamos en una feria en Canadá, donde conocimos las oportunidades comerciales que ofrece”, sostuvo Zamora.
Pero destacó que este esfuerzo por abrir nuevos mercados, con instrumentos como los TLC, debe ser complementado con planes de financiamiento y con la mejoría de la infraestructura productiva para elevar los niveles de producción y aprovechar el mercado exterior.
