Imagínese que el gigante venezolano PDVSA colapsa. Imagínese que por ese colapso el presidente Hugo Chávez corta la ayuda petrolera a sus aliados en América Latina. Imagínese que las filas por leche y alimentos aumentan en las ciudades venezolanas. Imagínese una marcha gigantesca en Caracas, rumbo al palacio de Miraflores. Imagínese al presidente Hugo Chávez dimitiendo, y huyendo del país en helicóptero.
Esos son los pronósticos de Gustavo R. Coronel, analista venezolano, experto en temas de petróleo y política latinoamericana, y ex directivo de PDVSA. Coronel visitó la última semana Nicaragua para realizar conferencias sobre la realidad de Venezuela, auspiciado por la fundación Friedrich Naumann.
El analista dice que Hugo Chávez ha cometido graves errores políticos y económicos, que terminarán pasándole la cuenta. En esta entrevista hace una radiografía del país que tuvo que abandonar para vivir en Estados Unidos porque, afirma, no puede estar en Venezuela mientras Hugo Chávez esté en el poder.
Coronel dice que el descontento social y un posible colapso del gigante PDVSA, herramienta fundamental de la política chavista, serán las mechas que harán explotar el proyecto de Chávez. “Hugo Chávez no terminará su periodo presidencial, saldrá del Gobierno presionado por una protesta popular gigantesca”, afirma este hombre blanco, regordete, de conversar pausado y remarcando sus palabras, que habló con Domingo el jueves último.
::: ¿Cuál es la situación actual de PDVSA?
A raíz de la llegada del presidente Chávez al poder, él opina que no puede dejar que sea una gerencia profesional la que maneje la empresa porque él necesita una empresa que esté controlada políticamente por él, que quiere que la empresa sea un instrumento de su proyecto político, y decide nombrar, en apenas cuatro o cinco años, hasta seis juntas directivas, lo que es muy dañino para la empresa que necesita estabilidad. Llegó al punto de nombrar como presidente al ministro de Energía y Petróleo, una dualidad que es muy dañina.
::: ¿Cómo estaba conformada la empresa antes de la llegada del presidente Chávez?
Era un presidente y un directorio que generalmente eran todos petroleros de carrera. Eran nombrados en base a una evaluación que se denominaba meritocrática, porque atendía mucho a la calificación profesional y al desempeño que habían tenido los integrantes de ese directorio. Estaba autofinanciada, es decir, generaba sus ingresos y destinaba parte de esos ingresos a hacer sus propias inversiones. El excedente se entregaba al Ejecutivo para sus propios programas de Gobierno. Hoy en día eso no existe. Hoy en día lo que hay es una transferencia de dinero que ingresa de Petróleos de Venezuela al presidente Chávez para que sea él quien decida qué debe hacer con ese dinero.
Petróleos de Venezuela ya no es una empresa independiente con criterios de gerencia profesional sino que es una herramienta de tipo político para alimentar el proyecto del Presidente. Los resultados han sido catastróficos: durante el período de Hugo Chávez en el poder, la capacidad de producción ha bajado en unos 800 mil barriles diarios. La empresa ha empezado a desempeñar tareas que no tienen nada que ver con petróleo: en este momento hay una gran escasez de alimentos en Venezuela, y la empresa encargada de hacer importaciones masivas de alimentos de emergencia es Petróleos de Venezuela.
::: ¿Eso se está haciendo con las ganancias de la empresa?
Sí, porque ya no hay diferencia alguna entre los fondos de la empresa y los del presidente Chávez. Ese es uno de los problemas fundamentales en Venezuela, que se ha perdido toda clase de transparencia en el uso del dinero del Estado, y eso ha resultado en un nivel de corrupción como nunca habíamos tenido antes en Venezuela. Es paradójico porque el presidente Chávez ganó las elecciones sobre la base de una promesa muy firme, que convenció a la población, de que él iba a acabar con la corrupción. Pero no sólo no ha acabado con la corrupción sino que la ha llevado a límites nunca vistos antes: precisamente porque combina una gran cantidad de dinero con una casi total ausencia de controles administrativos y de transparencia.
::: ¿Cuál es la función que tiene PDVSA en la política exterior del presidente Chávez, principalmente en Latinoamérica?
PDVSA es el arma y el brazo político del presidente Chávez. Él ha instituido una política de subsidios petroleros a varios países de la región, que tiene un propósito no tanto altruista de resolver problemas sociales en esos países sino de captar lealtades políticas para su proyecto. De ahí que él esté dándole casi 100 mil barriles diarios a Cuba, lo que representa un subsidio que sale de los bolsillos de los venezolanos, que es del orden de los 2,200 millones de dólares al año. Hay subsidios petroleros a Bolivia, del orden de los 300 ó 400 millones de dólares al año. Hay subsidios para Nicaragua. El Gobierno del presidente Ortega, según el estimado que he hecho, ha recibido alrededor de 500 millones de dólares.
::: ¿Cree que PDVSA pueda mantener este tipo de ayudaa los países de la región?
Por supuesto que no. Ya en este momento Petróleos de Venezuela está sufriendo una aguda crisis financiera y operacional. El resultado ha sido, además de la pérdida en capacidad de producción, una gran cantidad de accidentes industriales, de manera en que Petróleos de Venezuela es una empresa que está colapsando.
::: ¿Qué consecuencias tendría esto? ¿Qué pasaría en los próximos años con la ayuda que el presidente Chávez da a países como Nicaragua?
Creo que la crisis va a venir mucho antes, si estuvieras hablando solamente de Nicaragua, El Salvador, Honduras, donde los envíos de Petróleos de Venezuela son relativamente modestos, pero si se suman todos los otros países que reciben petróleo venezolano, te das cuenta que Venezuela está enviando petróleo por el orden de los 400 mil barriles diarios, de una manera subsidiada, con una porción que es gratis. Eso no lo aguanta nadie, ninguna empresa puede ser lo suficientemente poderosa como para darse ese lujo. La consecuencia de esto es que esta es una empresa que está cerca del colapso, y por ende el presidente Chávez está al borde de un gran fracaso político, porque el día que Petróleos de Venezuela se venga abajo, su revolución, que está montada sobre la estructura petrolera, también se viene abajo y lo peor es que habrá un efecto dominó mediante el cual los países que están recibiendo ayuda, que se están haciendo dependientes del proyecto político de Chávez, léase Bolivia, Ecuador, Nicaragua, se pueden ver profundamente afectados. Va a haber entonces un cataclismo político sobre todo en este sector de las izquierdas populistas, puede haber un verdadero colapso de este movimiento.
::: ¿Estamos hablando, entonces, de la ruina del presidente Chávez sin PDVSA?
Sería definitivamente la ruina política para el presidente Chávez, no tanto para Venezuela que puede cambiar de políticas relativamente rápido y revigorizar la industria petrolera si se hacen las cosas que se deben hacer.
::: El precio del petróleo ha alcanzado records históricos, ¿cómo se ha beneficiado Venezuela? ¿Cómo está la economía venezolana?
A Venezuela ha ingresado durante los últimos nueve años la inmensa suma de 600 mil millones de dólares, de los que 300 mil millones vienen del ingreso petrolero, 220 mil de impuestos, y 70 mil millones representa el nivel de deuda que ha contraído Hugo Chávez en los últimos 9 años. Hugo Chávez encontró una deuda de 22 mil millones y la ha llevado a más de 70 mil millones, lo que es imperdonable, porque un país con ingresos petroleros de esa magnitud no tenía por qué endeudarse.
¿Qué ha hecho Chávez con es inmensa cantidad de dinero? Hoy en día Venezuela tiene la tasa de inflación más alta de Latinoamérica (22%), tiene la segunda tasa de desempleo más alta de la región, tiene luna alta tasa de criminalidad (56 muertes violentas por cada 100 mil habitantes), que es la más alta del hemisferio. En Venezuela mueren anualmente de forma violenta más personas que en Irak, que es un país en guerra. Tú puedes decir, sin exagerar, que andar por las calles de Bagdad es más seguro que andar en las calles de Caracas.
Además, está el nivel de corrupción antes mencionado, que ha creado toda una nueva clase social en Venezuela, que los venezolanos llaman la boliburguesía, que es una combinación de burgués con bolivariano, gente que anda en Hummers, que anda vestida de Ermenegildo Zegna, Rolex en la muñeca, con casas de veraneo no en Cuba, sino en Florida, en Colorado, en los grandes sitios del imperio. Hay una gran perversión de lo que en sus inicios se llamó una revolución para los pobres, que se ha convertido en una fuente de enriquecimiento atroz para la nueva clase dominante.
Lo que Chávez ha creado es una legión de venezolanos superdependientes de su Estado benefactor, paternalista y populista. Esa es la negación del progreso social. En este momento hay colas de venezolanos, que tiene 4 y 5 horas esperando por un pote de leche, en un país que ha recibido 600 mil millones de dólares en nueve años. Uno puede decir: eso pasa en Cuba, Bangladesh, en Zimbawe, ¿pero en Venezuela? Venezuela está en estos momentos mucho más cerca de Haití que de Chile.
::: Pero siempre se ha acusado a los gobiernos anteriores de corrupción y de mantener en pobreza a la población.
Comparados con el nivel de corrupción actual, la corrupción anterior se puede definir como moderada.
::: ¿Cómo cataloga la alianza Alba?
Es un mecanismo de integración económica para contrarrestar el impacto de los mecanismos de cooperación económica de los Estados Unidos. Él no ha podido pasar de tener una pequeña organización con cuatro miembros (Cuba, Nicaragua, Bolivia y Venezuela), y para hacer las cosas aún peores, acaba de pedir en el seno del Alba la creación de una alianza militar entre sus miembros contra los Estados Unidos, eso es grotesco y ridículo. Todo el mundo se quedó asombrado de esa proposición absurda, menos un miembro, que fue Nicaragua. El presidente Ortega se manifestó muy a favor de eso.
::: Esa idea de crear un ejército regional se une a la reciente tensión con Colombia.
La situación entre Colombia y Venezuela es el producto del deterioro político doméstico que ha experimentado Hugo Chávez, que se ha dado cuenta de que está perdiendo aceleradamente apoyo político, y entonces decide crear una confrontación aguda con Colombia para captar simpatías en su propio país. Para sorpresa de él, la mayoría de los venezolanos no está de acuerdo con esa postura y no marcharía junto a Chávez en el caso de una guerra con Colombia.
::: ¿Existe la posibilidad de una guerra?
Con Chávez siempre existe esa posibilidad. Sin embargo Colombia ha tenido una reacción muy comedida; el presidente Uribe ni siquiera le ha respondido todos los insultos vergonzosos. El gobierno de Hugo Chávez sí tiene nexos íntimos con la guerrilla colombiana y se ha alineado con la guerrilla colombiana, ha dicho que él respeta a la guerrilla.
::: ¿Ese respeto significa que Chávez suministra armamento, avituallamiento a la guerrilla?
Eso no lo puedo afirmar porque no tengo pruebas; pero ciertamente sus declaraciones públicas demuestran que hay una alianza del gobierno de Hugo Chávez con la guerrilla colombiana, con las FARC. Eso es más que suficiente para definir al gobierno de Hugo Chávez como forajido, que tiene una alianza con un grupo narcoterrorista. Venezuela se ha convertido en el territorio preferido del narcoterrorismo colombiano para sacar droga: aproximadamente 300 ó 400 toneladas de cocaína al año pasan por Venezuela bajo el amparo o, en el mejor de los casos, la mirada indiferente de las fuerzas armadas venezolanas.
::: ¿Y eso en qué beneficia a Hugo Chávez?
Él pretende, aliándose con la guerrilla, captar un aliado para controlar al país vecino políticamente. Él tiene bajo su protección a una senadora colombiana llamada Piedad Córdoba, aliada de la guerrilla, y ha planificado una posible Presidencia para ella en Colombia. Si Piedad Córdoba llegara a ser presidenta de Colombia, ese gobierno colombiano se convertiría en un satélite político de Hugo Chávez.
::: La última semana, un diario español reveló supuestos planes de Hugo Chávez para atacar Colombia y crear un conflicto, ¿qué pasaría si esto ocurre?
Si Chávez tiene un conflicto armado con Colombia, cae al poco tiempo. El país no lo va a acompañar, el ejército no acompaña a Chávez en un conflicto con Colombia. Es tan sencillo como eso.
::: La popularidad del presidente Chávez ha caído, de un 80 a un 20 por ciento...
La cifra que yo manejo es menos del 30 por ciento. Si en este momento hubiera elecciones, Chávez no tendría la menor oportunidad de ganar. La popularidad de Chávez se ha venido abajo, y es entre su misma gente, porque ahora es esa misma gente que tiene que hacer cola para que le den un pote de leche. El país se acaba de dar cuenta que las promesas de Chávez jamás van a ser cumplidas.
::: ¿Y cree que este descontento se pueda revertir contra del Presidente?
Pero por supuesto. Mi pronóstico, que es muy personal y puedo estar equivocado, es que Hugo Chávez no terminará su periodo presidencial, saldrá del Gobierno presionado por una protesta popular gigantesca. La población venezolana se acaba de dar cuenta que Hugo Chávez no es ningún defensor de los pobres, sino un dictador.
