BEIRUT .- Imad Mughniyeh, el extremista musulmán acusado de ataques que dejaron muertos a centenares de estadounidenses e israelíes, incluyendo el secuestro del un avión de TWA en 1985, murió en un atentado, dijo hoy Jezbolá.

El grupo islámico libanés responsabilizó a Israel por la muerte _ un cargo que el estado judío negó _, pero no dijo como murió Mughniyeh. Sin embargo, medios de prensa en el Oriente Medio dijeron que el miliciano murió en un atentado con un coche-bomba en Siria.

Su muerte es un duro golpe para Jezbolá y para sus patrocinadores Siria e Irán. Mughniyeh, que había estado oculto durante años, estaba entre los fugitivos acusados en Estados Unidos por el secuestro en 1985 de un avión de pasajeros de TWA, en el que fue asesinado un buzo de la armada norteamericana. Además, era sospechoso de ser el autor intelectual de ataques contra la embajada estadounidense y una base de infantes de marina en el Líbano que mataron a más de 260 norteamericanos en la década de 1980 cuando Mughniyeh era jefe de seguridad de Jezbolá.

Se sospecha que Mughniyeh, de 45 años, era además el líder de un grupo que secuestró a ciudadanos de occidente en el Líbano en los ochenta, entre ellos el periodista Terry Anderson, el entonces corresponsal de la Associated Press en el Oriente Medio que fue mantenido como rehén durante seis años.

Además, Israel piensa que Mughniyeh estuvo involucrado en los planes del atentado contra la embajada israelí en Buenos Aires en 1992, en el que murieron 29 personas, y dos años más tarde contra el centro judío en esa capital, en el que murieron 95 personas.