El senador John McCain tomaba ventaja sobre Mitt Romney el martes por la noche en su competencia cada vez más enconada por la candidatura presidencial republicana.
En el otro campo, Hillary Rodham Clinton ganó la contienda demócrata, en la que nadie hizo campaña y que no otorgó delegados a la ganadora.
Rudy Giuliani y Mike Huckabee estaban relegados entre los republicanos y cada uno se esforzaba por mantener una presencia en la campaña, con vistas al “súper martes” del 5 de febrero que elegirá delegados en 22 Estados de costa a costa.
El ganador en Florida obtendrá los 57 delegados en juego, el premio mayor hasta ahora en las primeras rondas de primarias y asambleas estatales. Más de 1,000 estarán en juego la semana entrante.
Escrutados el 20 por ciento de las circunscripciones del Estado, el senador McCain tenía el 34 por ciento de los votos y Romney, ex gobernador de Massachusetts, el 31 por ciento.
Horas antes de que comenzaran las primarias en Florida, los empleados y voluntarios de ambas campañas hicieron múltiples llamadas telefónicas de último momento para convencer a los electores de que votaran por sus candidatos.
En el campo demócrata los precandidatos acordaron no hacer campaña en este Estado debido a una disputa con las autoridades electorales locales. El Comité Nacional Demócrata anuló a todos los delegados de Florida para la convención, al haber anticipado ilegalmente la fecha de las primarias, estipuladas inicialmente para el 5 de febrero.
El demócrata Barack Obama, tras su contundente victoria en Carolina del Sur sobre Clinton, recibió el lunes un importante espaldarazo de algunos miembros de la familia Kennedy, entre ellos el senador Edward M. Kennedy y Caroline Kennedy, hija del ex presidente John F. Kennedy.
En tanto, el ex alcalde de Nueva York, Giuliani, quien lo apostó todo en Florida, ha dado señales de que renunciaría a la candidatura si no gana aquí.
“El miércoles por la mañana tomaremos una decisión”, dijo Giuliani, quien a principios de año era el gran favorito en Florida, pero su cara fue borrándose del mapa electoral al no haber hecho prácticamente campaña en los comicios de Iowa, Nueva Hampshire y Michigan.
Sin embargo, Giuliani se mantuvo optimista. “No contemplo perder. Eso no es lo que se hace en el día de una primaria"”, dijo Giuliani.
OBAMA LOGRA OTRO IMPORTANTE RESPALDO
El martes, la gobernadora de Kansas, Kathleen Sebelius, ofreció el respaldo a Obama.
El apoyo de Sebelius es considerado muy importante en uno de los Estados que tendrán primarias el 5 de febrero, el “súper martes”, donde serán dirimidas primarias y asambleas electorales demócratas en 22 Estados, entre ellos California, que aporta el mayor número de delegados a la Convención Nacional.
“Creo que (Obama) representa el tipo de líder que necesitamos para el futuro de nuestro país”, dijo Sebelius a The Associated Press. “Creo que trae las esperanzas y el optimismo que necesitamos realmente para restablecer nuestro lugar en el mundo”, añadió.
Los precandidatos presidenciales demócratas habían buscado con ahínco el apoyo de Sebelius, pues es muy popular en Kansas y fue reelegida en el 2006 con casi un 58 por ciento de los votos.
