WASHINGTON .- El FMI mantuvo este martes sin cambio su previsión de crecimiento para América Latina a 4,3% para 2008, pese a la desaceleración global, aunque crecerá 1,1% menos que el año pasado, según la revisión de sus proyecciones económicas de octubre para este año.

"Tenemos plena confianza de que la proyección que tuvimos en octubre sigue siendo válida", declaró Simon Johnson, consejero económico y director del Departamento de Investigación del FMI, al presentar a la prensa las proyecciones revisadas de su institución para este año.

El Fondo Monetario Internacional mantuvo su previsión de crecimiento de 4,3% del PIB para América Latina, como ya lo había adelantado en sus proyecciones de octubre, pese a la desaceleración prevista de la economía mundial, que bajará 0,3% a 4,4%, a raíz de la crisis en el sector hipotecario de alto riesgo de Estados Unidos.

Según la institución financiera, la economía latinoamericana crecerá, no obstante, a un ritmo claramente menos elevado que en los últimos dos años, cuando alcanzó dos veces el 5,4%, bajo el impulso sobre todo de las exportaciones de materias primas.

De hecho, Johnson pronosticó que los países latinoamericanos serán "afectados por el comercio", al estimar que los países afectados por la desaceleración mundial rebajarán su demanda de importaciones, principalmente de materias primas. La economía estadounidense, por ejemplo, crecerá solamente al ritmo de 1,5%, 0,3% menos de lo previsto en octubre por el Fondo, mientras China, otro de los mercados de exportaciones de materias primas para América Latina, también registrará una leve moderación de su fuerte crecimiento, al pasar de 11,4% en 2007 a 10% este año.